Wat zijn de verschillende oorzaken van PTSS?

Er zijn een aantal mogelijke oorzaken van posttraumatische stressstoornis (PTSS), maar de meeste gevallen zijn het resultaat van een extreme traumatische gebeurtenis tijdens het leven van de persoon. Gebeurtenissen zoals het ervaren van een levensbedreigende situatie, getuige zijn van een dodelijk auto-ongeluk of in een oorlogszone zijn allemaal voorbeelden van situaties die kunnen leiden tot PTSS. Van minder stressvolle situaties, zoals echtscheiding, is ook bekend dat ze in sommige gevallen PTSS veroorzaken. Er zijn een aantal factoren die ervoor zorgen dat de potentiële oorzaken van PTSS eerder tot de aandoening leiden, zoals bestaande emotionele problemen.

Posttraumatische stressstoornis wordt vaak geassocieerd met oorlogsveteranen, maar het kan worden veroorzaakt door elk type traumatische gebeurtenis. Een trauma is een incident dat het leven van een persoon bedreigt of ervoor zorgt dat hij onder grote emotionele en fysieke stress komt te staan. Een gebeurtenis die een sterk gevoel van angst veroorzaakt, is een andere mogelijke oorzaak van PTSS.

Voorbeelden van veel voorkomende oorzaken van PTSS zijn deel uitmaken van of getuige zijn van een andere persoon die wordt gedood, een ernstig ongeval zien, worden gediagnosticeerd met een levensbedreigende aandoening en worden aangevallen of gemarteld. Een traumatisch voorval hoeft de persoon niet rechtstreeks te overkomen om tot PTSS te kunnen leiden. Andere mogelijke oorzaken van PTSS zijn betrokken zijn bij een terroristische aanslag, verstrikt raken in een milieuramp zoals een aardbeving of tijd doorbrengen in een oorlogsgebied.

Hoewel de oorzaken van PTSS meestal extreme gebeurtenissen zijn die voor de persoon moeilijk te hanteren zijn, kunnen sommige mensen de aandoening ontwikkelen na een scheiding of werkloosheid. Dit komt minder vaak voor en is mogelijk niet officieel geclassificeerd als PTSS omdat de oorzaken niet traumatisch genoeg zijn. Het komt meestal alleen voor als de persoon gedurende een lange periode onder grote stress staat, zoals tijdens een moeilijk en langdurig scheidingsgeval.

Er zijn een aantal factoren die PTSS waarschijnlijker maken. Als een persoon bijvoorbeeld gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan een traumatische gebeurtenis, is de kans groter dat hij of zij in de toekomst aan de aandoening lijdt. Mensen zoals soldaten die een groot aantal traumatische gebeurtenissen meemaken, lopen ook een groter risico op de aandoening. Andere risicofactoren die tot de oorzaken van PTSS behoren, zijn extreem ernstige traumatische gebeurtenissen, reeds bestaande emotionele omstandigheden en de persoon die voelt alsof hij of zij geen ondersteunend netwerk heeft.