Wat zijn de verschillende symptomen van malabsorptie?

Malabsorptiesymptomen treden op wanneer het maagdarmstelsel van het lichaam niet normaal functioneert en de voedingsstoffen die het van voedsel ontvangt niet kan opnemen en gebruiken. Dit verschilt van scenario's waarin mensen onvoldoende voedingsvoedsel consumeren, maar in de meeste gevallen eten mensen met malabsorptie een adequaat dieet. Slechte absorptie, die kan worden veroorzaakt door tal van aandoeningen, betekent dat het lichaam het voedsel dat het ontvangt niet goed gebruikt. Kleine symptomen, zoals een paar dagen vies ruikende diarree en zwakte, kunnen gepaard gaan met een kort geval van malabsorptie. Als alternatief kunnen symptomen zeer ernstig worden als de aandoening chronisch is, waarbij bijna alle lichaamssystemen lijden aan een gebrek aan essentiële voedingsstoffen en vitamines.

Een van de meest prominente symptomen van malabsorptie is verandering in het uiterlijk van de ontlasting, en dit is vaak een eerste indicator voor problemen. Sommige mensen zullen frequente waterige diarree hebben, en anderen hebben een indicatie van overtollige hoeveelheden vet in de ontlasting, die licht van kleur wordt en aan de wc-pot kan kleven of de neiging heeft om aan de bovenkant van het water te drijven. Extreem omvangrijke ontlasting, wanneer normale hoeveelheden voedsel worden geconsumeerd, kan ook betekenen dat het lichaam de voeding verspilt die het ontvangt. Veranderingen in het uiterlijk van de ontlasting gaan vaak gepaard met andere darmsymptomen zoals buikkrampen, gas en brandend maagzuur.

Veel mensen met tijdelijke maagklachten, van een buikgriep of een milde door voedsel overgedragen ziekte, kunnen enkele dagen last hebben van malabsorptiesymptomen. Als de aandoening chronisch wordt, hebben deze vroege symptomen de neiging om te verergeren en worden andere tekenen van slechte voedingsabsorptie duidelijk. Mensen met chronische malabsorptie kunnen dingen als onverklaarbaar gewichtsverlies opmerken. Kinderen kunnen vertragingen in de groei hebben of de diagnose hebben dat ze niet gedijen.

Meer specifieke symptomen van malabsorptie kunnen afhangen van de oorzaak van het probleem en de voedingsstoffen die niet worden opgenomen. Sommige oorzaken betekenen dat het maagdarmstelsel sommige voedingsstoffen niet opneemt, maar dorpel absorbeert andere. Verschillende delen van het lichaam die afhankelijk zijn van specifieke voedingsstoffen kunnen het meest worden beïnvloed wanneer dit soort malabsorptie chronisch is. Calciumgebrek kan de botgroei, dichtheid en sterkte beïnvloeden; lage niveaus van eiwit zorgen voor het vasthouden van water en tekort aan ijzer, foliumzuur of vitamine B12 kan verschillende vormen van bloedarmoede veroorzaken die leiden tot gevoelens van zwakte of vermoeidheid.

In veel gevallen suggereren malabsorptiesymptomen meerdere tekorten aan voedingsstoffen. Bloedarmoede, botzwakte en waterretentie kunnen allemaal samen aanwezig zijn. Als deze symptomen worden genegeerd, kan schade aan meerdere lichaamssystemen zich ophopen. In het ergste geval kunnen scenario's die chronisch geen voedingsstoffen bevatten nierproblemen of zelfs hartfalen ontwikkelen. Het is belangrijk om de oorzaak te diagnosticeren en, indien mogelijk, te behandelen. Tegelijkertijd hebben degenen die getroffen zijn door malabsorptie andere manieren van voedingsondersteuning nodig om de ontbrekende voedingsstoffen te compenseren.