Wat zijn de verschillende methoden van genitale herpesoverdracht?
Genitale herpesoverdracht komt altijd als gevolg van fysiek contact met een geïnfecteerde persoon. Dit gebeurt meestal tijdens seksuele activiteiten, omdat de delicate slijmvliezen rond de geslachtsorganen het meest kwetsbaar zijn voor herpesinfectie. Het kan ook worden verspreid via orale seks of kussen, omdat een vorm van het virus in de mond wordt gevonden en koortslippen kan veroorzaken. Soms, hoewel uiterst zeldzaam, kan herpes worden verspreid door op toiletbrillen te zitten met geïnfecteerde vloeistof erop.
De meest voorkomende genitale herpes transmissiemethode is via geslachtsgemeenschap, zowel vaginaal als anaal. Overdracht komt het meest voor wanneer de besmette partner een uitbraak heeft, maar het virus kan op elk moment worden verspreid. Veel mensen met herpes weten niet dat ze het hebben, dus het verspreiden ervan naar een partner is meestal per ongeluk. Dit kan worden voorkomen door tijdens het vrijen altijd beschermende barrières te gebruiken, zoals latexcondooms. Testen is ook een goed idee voor beide partners, tenzij ze niet seksueel actief zijn geweest met een andere persoon.
Orale seks kan ook leiden tot de overdracht van genitale herpes, omdat herpes uit de mond kan worden verspreid naar de geslachtsdelen en vice versa. Dit is een minder gebruikelijke manier om het virus door te geven, en het gebeurt meestal ook tijdens een uitbraak. Condooms zijn de beste preventieve methode voor orale tot genitale herpesoverdracht.
Zeer zelden kunnen andere methoden voor genitale herpesoverdracht plaatsvinden. Het aanraken van de geslachtsdelen van de seksuele partner en vervolgens het aanraken van het eigen lichaam kan bijvoorbeeld het virus verspreiden, zelfs zonder geslachtsgemeenschap. Om dit te voorkomen, is het belangrijk om iemands handen te wassen na het aanraken van een andere persoon, inclusief luierveranderingen en seksueel contact. In openbare toiletten kunnen stoelhoezen of ontsmettingsmiddelen wat bescherming bieden.
De verspreiding van herpes is minder waarschijnlijk als er geen laesies aanwezig zijn, maar dit is niet altijd het geval. Er zijn enkele voorgeschreven medicijnen die het aantal uitbraken verminderen en de verspreiding van herpes kunnen voorkomen, maar barrièremethoden zoals latexcondooms worden nog steeds aanbevolen. Degenen die weten dat ze herpes hebben, moeten vooraan met partners zijn om hen in staat te stellen weloverwogen beslissingen te nemen over hun seksuele gezondheid.
In sommige gevallen kan herpes worden overgedragen van een moeder op haar kind tijdens het geboorteproces. Dit is zeldzaam bij moeders die geen herpes-gerelateerde zweren hebben op het moment van levering, maar kan zeer ernstig of dodelijk zijn als het virus wordt verspreid naar de pasgeborene. Vrouwen met een huidige uitbraak kunnen worden geadviseerd om een keizersnede te hebben om verspreiding van de ziekte te voorkomen. Mensen zonder zichtbare symptomen kunnen vaginaal worden bevallen en de baby zal vele dagen na de geboorte nauwlettend worden gevolgd op tekenen van een infectie.