Wat zijn de verschillende methoden van overdracht van hepatitis A?

Hepatitis A-overdracht vindt plaats in situaties waarin een persoon mondeling contact maakt met de ontlasting van iemand die het virus draagt. Dit kan gebeuren in verschillende contexten, waaronder keukens waarin een hepatitis A-drager werkt om voedsel te bereiden of in contact staat met gerechten, huishoudens waarin nog luiers aanwezig zijn en door seksueel gedrag. Hoewel het mogelijk is dat hepatitis A-overdracht plaatsvindt door blootstelling aan het bloed van een geïnfecteerde persoon, is dit ongebruikelijk.

Een veel voorkomend scenario voor de overdracht van hepatitis A is er een waarin een besmette persoon na het gebruik van het toilet haar handen niet wast en vervolgens voedsel voor anderen behandelt of serveert. Een kleine hoeveelheid ontlasting kan in het voedsel terechtkomen of op serviesgoed of eetgerei, dat dan door anderen wordt ingenomen. Degenen die het besmette eten of drinken consumeren, kunnen vervolgens besmet raken met hepatitis A. Transmissie kan ook plaatsvinden in huishoudens of instellingen waar bewoners nog steeds luiers hebben, omdat zowel degenen die de luiers dragen als verwisselen het virus kunnen verspreiden door het hanteren van de luiers of ontlasting. Goed handen wassen kan een heel eind op weg zijn om dit soort hepatitis A-overdracht te voorkomen.

Het is ook mogelijk dat de overdracht van hepatitis A het gevolg is van blootstelling aan water dat besmet is met hepatitis A. Hoewel dit ongebruikelijk kan zijn in de meeste ontwikkelde landen waar waterzuiverings- en hygiënenormen zorgvuldig worden gereguleerd, kan de overdracht van hepatitis A in water plaatsvinden de ontwikkelingslanden waar normen niet of nauwelijks worden gehandhaafd. Op sommige van deze plaatsen kan ruw afvalwater routinematig in waterbronnen worden gedumpt waaruit zeevruchten worden geoogst. Personen die deze zeevruchten eten, vooral als het rauw of zeldzaam wordt geserveerd, kunnen kwetsbaar zijn voor infecties. Hepatitis A-overdracht kan ook optreden wanneer een persoon onbehandeld, verontreinigd water drinkt of rauwe, ongeschilde producten eet die zijn blootgesteld aan besmet water.

Overdracht kan optreden als gevolg van seksueel gedrag, met name elk gedrag waarbij oraal-anaal contact betrokken is. Individuen kunnen zichzelf beschermen tegen seksuele hepatitis A-overdracht door seks met geïnfecteerde partners te vermijden en tandvlees en condooms te gebruiken tijdens seks. Hepatitis A-overdracht door contact met bloed is zeldzaam, hoewel er enig risico blijft voor degenen die met bloed omgaan of die injectienaalden delen met degenen die de aandoening hebben.