Wat zijn de verschillende aandoeningen van de luchtwegen?
Ademhalingsstelselaandoeningen verwijzen naar medische aandoeningen die de ademhaling of ademhaling beïnvloeden. Ademhalingsstelselaandoeningen kunnen chronisch of acuut zijn. Asbestziekte is een ernstige ademhalingsaandoening die zich meestal ontwikkelt na langdurige inademing van asbestvezels. Een veel voorkomende aandoening van de luchtwegen is bronchitis. Deze ademhalingsaandoening verwijst naar de ontsteking van de hoofdademhaling of luchtwegen van de longen. Chronische bronchitis verwijst naar meerdere afleveringen van bronchitis met kortademigheid en slijm ophoesten. Andere aandoeningen van de luchtwegen omvatten die geassocieerd met roken, ademnoodsyndroom bij volwassenen en astma.
Meestal vertonen de meeste aandoeningen van de luchtwegen vergelijkbare symptomen. Veel voorkomende symptomen van ademhalingsstoornissen zijn kortademigheid, ademhalingsproblemen tijdens het liggen en overmatige slijmproductie. Bovendien kunnen veel patiënten hogere niveaus van angst ervaren vanwege het onvermogen om diep adem te halen. Vaak gaan hoesten en piepende ademhaling ook gepaard met aandoeningen van de luchtwegen.
Soms kunnen aandoeningen van de luchtwegen worden veroorzaakt door roken. Longaandoeningen gerelateerd aan roken omvatten chronische obstructieve longziekte (COPD) en emfyseem. Vaak kunnen deze aandoeningen verbeteren met stoppen met roken, tenzij de schade te groot is. Hoewel bij het roken enorme schade aan de luchtwegen kan optreden, verbetert stoppen met roken bijna altijd de longfunctie. Dergelijke chronische aandoeningen van de luchtwegen zoals deze rechtvaardigen soms zuurstoftherapie.
Een van de ernstigere aandoeningen van de luchtwegen is het respiratory distress syndrome, of ARDS. Dit syndroom wordt gekenmerkt door snelle, moeizame ademhaling, kortademigheid en cyanotische of blauwe lippen. Vaak zijn angst en friemelen aanwezig omdat de patiënt nerveus wordt vanwege het onvermogen om goed te ademen. Als het niet wordt behandeld, kan ARDS meerdere orgaanfalen en shock veroorzaken.
Een veel voorkomende aandoening van de luchtwegen die meestal in de kindertijd begint, is astma. Deze aandoening veroorzaakt ademhalingsmoeilijkheden en piepende ademhaling. De astmapatiënt wordt meestal behandeld via een orale inhalator. Deze inhalatoren bevatten vaak steroïden die het ontstekingsproces verminderen. Behalve inhalatoren, maken behandelingen met geïnhaleerde stoom en medicijnen vaak slijmvliezen gemakkelijker. Vaak wordt astma veroorzaakt door allergieën. In deze gevallen beveelt de arts vaak regelmatige allergieschoten aan.
Hoewel aandoeningen van de luchtwegen over het algemeen verschillen in hun oorzaken, is de behandeling vaak vergelijkbaar; de patiënt krijgt een antibioticum. Vaak, wanneer aandoeningen van de luchtwegen zich voordoen, is het individu vaak kortademig en niet in staat om op te hoesten of slijm in de longen te slijten. Wanneer slijm zich in de longen ophoopt, wordt het een voedingsbodem voor infecties. Door infectie te elimineren, wordt de patiënt vaak sterker en beter in staat om te herstellen van zijn ziekte.