Wat zijn de verschillende skeletfuncties?
Het skelet heeft een aantal verschillende functies, waarbij veel wetenschappers zes verschillende skeletfuncties identificeren die vooral belangrijk zijn. Dieren met skeletten vertrouwen op hun skeletten voor ondersteuning, bescherming, lichaamsbeweging, productie van bloedcellen, opslag van mineralen en bevestigingspunten voor spieren en pezen. Zoals je kunt zien door de skeletten van verschillende dieren te onderzoeken, kan het skelet op een aantal verschillende manieren worden gerangschikt om dieren van verschillende vormen te maken en om aan specifieke behoeften te voldoen. Veel dieren hebben bijvoorbeeld een staart nodig voor evenwicht en hebben een aantal gearticuleerde botten om de structuur van de staart te ondersteunen.
Ondersteuning is een van de meest voor de hand liggende skeletfuncties; om te begrijpen hoe ondersteuning werkt, stel je een persoon zonder skelet voor. Het skelet creëert een star kader dat de vorm van het lichaam bepaalt en helpt het lichaam zijn vorm te behouden. Dit kan soms beperkend zijn; dieren kunnen alleen zoveel verdichten als hun skeletten toelaten. Bescherming is een andere belangrijke skeletfunctie, waarbij het skelet de kwetsbare hersenen en longen beschermt in de omhulsels van bot die deze organen tegen stoten isoleren.
Lichaamsbeweging is eigenlijk een functie van het skelet en de spieren samen, ook wel bekend als het bewegingsapparaat. Met dit systeem kunnen mensen verschillende bewegingen maken, van grote stappen tijdens het rennen tot het manipuleren van de vingers in de fijne bewegingen die nodig zijn om een muziekinstrument te bespelen. Een andere van de skeletfuncties, de productie van bloedcellen, vindt plaats in het beenmerg in het skelet, waar stamcellen worden gemaakt die naar behoefte kunnen differentiëren in verschillende soorten bloedcellen.
Het skelet slaat ook mineralen op voor het lichaam. Als iemand deprivatie ervaart, kan hij of zij tot op een bepaald punt uit het skelet putten voor mineralen en energie. Het skelet vult constant zijn voorraad mineralen aan, terwijl mensen mineralen consumeren, waardoor er een buffer met opgeslagen mineralen beschikbaar is. Ten slotte is een van de skeletfuncties een bevestigingspunt voor spieren en pezen. Het onderling verbonden karakter van het bewegingsapparaat gebruikt de botten om de spieren te ondersteunen en de spieren om de beweging van de botten te regelen.
Zoals te zien is in dit korte overzicht van de skeletfuncties, is het skelet een druk deel van het lichaam. Problemen die de skeletfunctie kunnen belemmeren, zijn aangeboren aandoeningen die de groei van het skelet verstoren, bot- en beenmergkanker, gebroken botten en ziekten die de functie of kracht van spieren en pezen verstoren.