Wat zijn de verschillende symptomen van herpes?
Herpes is een virale infectie die zweren of blaren veroorzaakt. Het wordt vaak overgedragen via de uitwisseling van lichaamsvloeistoffen en kan niet worden genezen. Er zijn twee soorten herpes: herpes simplex 1 en herpes simplex 2. De symptomen van herpes kunnen variëren, afhankelijk van het type virus, evenals per geslacht.
Het herpes simplex 1-virus is de meest voorkomende van de twee virustypen en is meestal verantwoordelijk voor herpesinfecties in het gezicht. Koortslippen, ook wel koortsblaren genoemd, zijn meestal het meest voorkomende symptoom van een herpesinfectie in het gezicht. De zweren zijn gezwollen, rode blaren die meestal op de lippen of de buitenste huid van de mond verschijnen. De blaren hebben de neiging om te barsten en heldere vloeistof te lekken voordat ze opdrogen en genezen, meestal binnen twee tot drie weken. Andere symptomen van gezichtsherpes zijn keelpijn, koorts, gezwollen klieren of pijn rond de mond.
Genitale herpes is een seksueel overdraagbare aandoening die meestal wordt veroorzaakt door het herpes simplex 2-virus. In zeldzamere gevallen kan genitale herpes worden veroorzaakt door herpes simplex 1. De symptomen van herpes kunnen zich manifesteren als rode blaren of zweren op of rond de geslachtsorganen, die opdrogen en genezen op dezelfde manier als orale koortslippen. Genitale herpes kan alle delen van de geslachtsorganen beïnvloeden, inclusief de vagina, schaamlippen, penis of scrotum; het kan echter ook omliggende gebieden beïnvloeden, met name de anus, billen en bovenbenen.
Sommige mensen vertonen geen belangrijke symptomen van herpes. Ze kunnen lichte plekken rode huid rond de geslachtsdelen hebben of zeer kleine zweren die lijken op ingegroeide haren of puistjes. Mensen met herpes rond de billen of anus kunnen bultjes of pijn opmerken die ze kunnen verwarren met aambeien. Herpes zweren in de urethra kunnen leiden tot problemen of pijn tijdens het plassen. Vrouwen met genitale herpes kunnen verhoogde vaginale jeuk opmerken.
Aangezien herpes een virus is, is er geen remedie; daarom kunnen de symptomen van herpes genezen en dan na verloop van tijd weer verschijnen. Het opnieuw verschijnen van herpes, aangeduid als uitbraken, hebben meestal mildere symptomen omdat het immuunsysteem van de patiënt aan het virus gewend raakt. Zweren en blaren zijn meestal een van de meest opvallende symptomen van herpes van zowel de gezichts- als genitale variëteiten. Andere symptomen die voortdurend kunnen optreden zijn koorts, hoofdpijn, gevoeligheid voor licht, gezwollen klieren of keelpijn.
Sommige gevallen van uitbraken van herpes zijn extreem mild en vertonen weinig zichtbare symptomen. Sommige mensen met het virus ervaren fysieke sensaties, ook wel prodrome genoemd, die kunnen dienen als een waarschuwing voor een uitbraak. Prodrome symptomen zijn tintelingen in de eerder getroffen gebieden, pijn in de benen en rugpijn.