Wat zijn de verschillende soorten afasie?
Afasie is een neurologische aandoening waarbij een persoon het vermogen om taal te begrijpen geheel of gedeeltelijk verliest. Problemen zijn bijna altijd gerelateerd aan een hersenletsel, meestal in de vorm van een beroerte. Ernstig hoofdtrauma, herseninfecties en aangeboren afwijkingen kunnen ook een rol spelen bij de ontwikkeling van de aandoening. Er zijn tientallen verschillende soorten afasie die worden geclassificeerd op basis van de getroffen delen van de hersenen en de resulterende symptomen. De vier belangrijkste soorten afasie worden receptief, nominaal, expressief en globaal genoemd en elk type biedt unieke uitdagingen voor patiënten.
Receptieve afasie omvat problemen met het begrijpen van taal die is geschreven of gesproken. Het is een van de meest voorkomende vormen van afasie en er bestaan veel verschillende subtypen. De afasie van Wernicke, de meest herkenbare variëteit, wordt gekenmerkt door een verwonding aan een deel van de hersenschors dat het gebied van Wernicke wordt genoemd. Personen met de aandoening verliezen hun vermogen om gesprekken te volgen en tekst te begrijpen. Ze kunnen meestal vloeiend spreken en schrijven, hoewel ze lange, moeilijk te volgen zinnen kunnen maken en verkeerde of verzonnen woorden kunnen invoegen.
Nominale afasie is een aandoening die nauw verwant is aan receptieve soorten afasie. Mensen met de aandoening hebben uitgebreide problemen met het begrijpen en herinneren van de namen van items. Ze kunnen gesproken beschrijvingen van dingen in beperkte mate begrijpen, maar kunnen niet herhalen wat bepaalde dingen worden genoemd. Een persoon kan bijvoorbeeld een nietmachine zien en het woord willen zeggen, maar vergeten wat het wordt genoemd en zijn toevlucht nemen tot het beschrijven van de functie of onderdelen ervan.
Een verwonding van het gebied van Broca, een deel van de cortex dat is verbonden met het gebied van Wernicke door zenuwvezels, kan resulteren in expressieve afasie. Lijders kunnen meestal begrijpen wat anderen zeggen en tekst begrijpen, maar ze kunnen geen eigen zinvolle woorden vormen. Het is gebruikelijk dat een persoon met expressieve afasie er lang over doet om te zeggen of te schrijven wat hij denkt, en het resultaat is mogelijk niet coherent. Hij of zij kan sleutelwoorden in zinnen weglaten of grote grammaticale fouten maken.
Globale afasie omvat meestal een combinatie van verschillende taalstoornissen. Het wordt beschouwd als een van de ernstigste vormen van afasie omdat communicatie bijna onmogelijk is. Mensen kunnen mogelijk niet in staat zijn om coherent te schrijven, lezen, horen of spreken. Een persoon moet mogelijk foto's gebruiken, naar items wijzen en gezichtsuitdrukkingen maken om behoeften over te brengen. Globale afasie is vaak het gevolg van een zware beroerte of traumatisch letsel dat een groot deel van de hersenen aantast.
Afasie kan niet in traditionele zin worden genezen, maar veel patiënten kunnen hun communicatievermogen in de loop van de tijd verbeteren. In sommige gevallen keren taalvaardigheden enigszins spontaan terug wanneer hersenletsel geneest. Meestal moeten patiënten echter jarenlang deelnemen aan spraak- en taalcursussen om effectievere spreek- en bevattingsvaardigheden te ontwikkelen.