Wat zijn de verschillende soorten symptomen van ataxie?
Ataxie is een aandoening die spiercoördinatie beïnvloedt, bewegingen vertraagt en veroorzaakt wat normaal gesproken vrijwillige en eenvoudige spierbewegingen onregelmatig zijn. Ataxia-symptomen kunnen zich dus manifesteren in alle delen van het lichaam - in oogbewegingen, arm- en beenbewegingen, in spraak, en zelfs in iemands vermogen om goed te slikken. Dit verlies van spiercontrole kan een gevolg zijn van veel verschillende ziekten en aandoeningen die het cerebellum beïnvloeden. Afgezien van neurologische aandoeningen kunnen symptomen van ataxie ook worden afgeleid van alcoholisme of van defecte genen.
Een van de meest herkenbare symptomen van ataxie is een onstabiele en ongecoördineerde loopstijl. Mensen die met dit symptoom te maken krijgen, kunnen een zogenaamde stampende gang ervaren. Ze kunnen een gebrek aan evenwicht vertonen, wat, als ze ernstig genoeg zijn, ervoor kan zorgen dat ze vaak struikelen en struikelen. Loopsymptomen kunnen worden geholpen met hulpmiddelen zoals wandelstokken en wandelaars. In de meest ernstige gevallen kan ataxie de mogelijkheid om te lopen volledig beperken.
Onregelmatige oogbewegingen zijn een van de andere klassieke symptomen van ataxie. Getroffen personen kunnen trage oogbeweging vertonen, naast elkaar geplaatst door oncontroleerbare snelle oogbewegingen. Dergelijke symptomen kunnen het gezichtsvermogen aanzienlijk schaden. Als de aandoening die de ataxie veroorzaakt te behandelen is, kan mogelijk een onregelmatige oogbeweging worden verbeterd.
Ataxia-symptomen kunnen zich om verschillende redenen ook manifesteren in iemands spraak. Spieren in de longen en stembanden kunnen grillig of ontspannen worden, wat leidt tot een gebrek aan controle over toonhoogte en toon. Het kan moeilijker worden om woorden goed uit te spreken, wat resulteert in een onduidelijk, dronken klinkend effect. Personen die op een dergelijke manier zijn getroffen, moeten mogelijk hard werken, mogelijk met behulp van therapeuten, om te proberen de spreekfuncties te normaliseren.
Een van de meest gevaarlijke symptomen van ataxie is een toegenomen onvermogen om goed te slikken. De spieren die bij het slikken betrokken zijn, kunnen worden aangetast en de hersenen kunnen deze minder goed controleren. Als gevolg hiervan kan het steeds moeilijker worden om voedsel door te slikken. Met therapie, en afhankelijk van de ernst van de ataxie, kunnen slikfuncties meestal worden verbeterd. Gemodificeerde eethulpmiddelen kunnen ook getroffen personen helpen.
Symptomen kunnen zich ook manifesteren in kleine, dagelijkse taken die vaak als vanzelfsprekend worden beschouwd, zoals het vastbinden van schoenen, het kiezen van nummers op een telefoon of het dichtknopen van een shirt. Therapie en speciale hulpmiddelen kunnen dergelijke problemen leefbaarder maken. Men zou bijvoorbeeld zijn toevlucht kunnen nemen tot slip-on schoenen, investeren in telefoons met te grote cijfers en kleding zonder knopen dragen. Individuen kunnen ook samenwerken met therapeuten om de coördinatie te verbeteren. Ze kunnen ook de hulp inroepen van een levende assistent.