Wat zijn de verschillende soorten borstziekten?
Een aantal ziekten kan de borsten betreffen. Wanneer mensen aan borstaandoeningen denken, visualiseren ze vaak borstkanker, maar een breed scala aan andere aandoeningen kan in de borsten voorkomen en borstaandoeningen zijn niet beperkt tot vrouwen. Vanwege bezorgdheid over kanker zoeken veel mensen naar behandeling voor borstaandoeningen omdat ze vrezen dat dit een vroeg teken van kanker kan zijn; het is niet ongewoon dat mensen knobbels in hun borsten vinden die volledig goedaardig of niet-kankerachtig zijn.
Mammary dysplasie is een overkoepelende term voor borstaandoeningen waarbij goedaardige borstveranderingen zijn betrokken. Fibrocystische borstziekte is een voorbeeld van een aandoening die onder deze paraplu valt. Vrouwen met fibrocystische borstaandoeningen ervaren veranderingen in hun borsten die de neiging hebben de menstruatiecyclus te volgen, waaronder de ontwikkeling van knobbels, pijn en gevoeligheid. Fibroadenomen zijn goedaardige tumoren die verschijnen als knobbels in de borst en vrouwen kunnen ook borsthyperplasie ontwikkelen, waarbij cellen sneller beginnen te vermenigvuldigen dan normaal. Hyperplasie is niet noodzakelijk kwaadaardig; alleen een pathologisch onderzoek van de cellen kan bepalen hoe gevaarlijk het kan zijn.
Enkele andere voorbeelden van borstaandoeningen zijn galactorroe, waarbij mensen die niet zwanger zijn of borstvoeding geven melk gaan produceren, en meer algemene tepelafscheiding, die alleen of in combinatie met een andere aandoening kan optreden. Bij patiënten met scleroserende adenose verschijnen goedaardige gezwellen in de lobben van de borst, terwijl mensen met intraductaal papilloom kleine goedaardige knobbeltjes ontwikkelen in de kanalen van de borst. Vrouwen in de overgang kunnen een type borstaandoening ontwikkelen die bekend staat als borstkanaalectasie, waarbij de kanalen van de borst worden geblokkeerd.
Borstkanker is een voorbeeld van een kwaadaardige vorm van borstziekte. Een andere kwaadaardige aandoening is de borstziekte van Paget, waarbij kwaadaardige cellen in de tepel beginnen te groeien. Deze aandoening kan verschijnen als een voorloper van borstkanker of als een op zichzelf staande aandoening. Vrouwen kunnen ook mastitis, een infectie in de borst en vetnecrose ontwikkelen, een aandoening die het meest voorkomt bij vrouwen met grote borsten waarbij borstweefsel beschadigd raakt en begint te sterven. Een ander type borstziekte is een borstcyste, een kleine, met vloeistof gevulde zak in de borst.
Aangeboren afwijkingen worden niet noodzakelijk als ziekten behandeld, maar kunnen symptomen veroorzaken die de tekenen van borstaandoeningen kunnen nabootsen of verdoezelen. Sommige mensen hebben bijvoorbeeld omgekeerde of misvormde tepels en anderen hebben extra tepels of borsten.
Bezorgdheid over kankers heeft het bewustzijn vergroot over de noodzaak van borstonderzoeken, waarbij mensen hun borsten maandelijks onderzoeken op tekenen van veranderingen. Het is belangrijk om een arts te raadplegen als knobbels of afwijkingen worden gevoeld of als een borst van vorm verandert, om te bepalen wat de afwijking veroorzaakt en om deze zo nodig te behandelen.