Wat zijn de verschillende soorten kleurenblindheid?
Kleurenblindheid of kleurgezichtsgebrek is een oogaandoening waarbij de getroffen persoon het verschil tussen kleuren niet kan zien. Het verwijst niet noodzakelijkerwijs alleen naar een persoon die volledig kleurenblind is, dat is iemand die alleen in zwart-wit ziet. Bij mensen zijn verschillende soorten kleurenblindheid te vinden. Samen met totale kleurenblindheid zijn twee andere soorten van de aandoening rode en groene kleurenblindheid en blauwe en gele kleurenblindheid. Een persoon met bepaalde soorten kleurenblindheid kan een gedeeltelijke of totale blindheid voor die kleur hebben.
Om de verschillende soorten kleurenblindheid te begrijpen, is het waarschijnlijk het beste om eerst te weten wat kleurenvisie mogelijk maakt. Simpel gezegd, het netvlies, het deel van het oog dat mensen laat zien, heeft staven en kegels. Staven maken nachtzicht mogelijk en kegels zorgen voor kleurenzicht. Elke kegel heeft een lichtgevoelig pigment dat reageert op de kleuren rood, groen of blauw. Kleurenblindheid wordt veroorzaakt door eventuele tekortkomingen in deze pigmenten.
Een persoon met regelmatig gezichtsvermogen, ook wel trichromatie genoemd, heeft geen pigmentgebrek en kan dus rood, groen en blauw zien. Iemand met een verkeerd uitgelijnd pigment heeft abnormale trichomatie, wat betekent dat hij alle drie de kleuren kan zien, maar een van de kleuren ziet er zwakker uit dan een persoon met een normaal gezichtsvermogen. Dichromatie is wanneer een persoon slechts twee van de drie kleuren ziet, meestal vanwege een ontbrekend of ernstig probleem met het bijbehorende pigment. Ten slotte wordt gezegd dat iemand die slechts één kleur ziet, monochromatie heeft.
Binnen abnormale trichromatie, dichromatie en monochromatie zijn er namen voor elke kleurtekort. Rood, groen of blauw niet in zijn volle diepte en helderheid kunnen zien, wordt respectievelijk protanomalie, deuteranomalie en tritanomalie genoemd. In dezelfde geest wordt het helemaal niet zien van rood, groen of blauw protanopie, deuteranopie en tritanopie genoemd. Voor monochromatie wordt het zien van helemaal geen kleuren typisch monochromatie genoemd, terwijl het zien van heel weinig kleur atypische monochromatie wordt genoemd.
De kleuren rood, blauw en groen kunnen worden gemengd om nieuwe kleuren te maken, zoals de kleur paars. Omdat dit zo is, heeft het niet kunnen zien van de ware omvang van een kleur, of helemaal geen kleur, invloed op de manier waarop een persoon de wereld ziet. Een persoon met protanomalie zou bijvoorbeeld een verzwakte versie van rood in een paars object zien, dus voor hem zou dat object meer blauw dan paars lijken. Van de verschillende soorten kleurenblindheid is rode en groene kleurenblindheid de meest voorkomende. Blauwe en gele kleurenblindheid is zeldzaam en totale blindheid is nog zeldzamer.
Hoewel een persoon met kleurenblindheid over het algemeen in staat is een normaal leven te leiden, kan het hebben van de aandoening hem op sommige gebieden tegenhouden, zoals bij het verkrijgen van bepaalde banen. Meestal is kleurenblindheid erfelijk en daarom weet de getroffen persoon niet dat de wereld anders is. Soms kan de aandoening worden veroorzaakt door andere dingen zoals ziekte en veroudering. Kleurenblindheid wordt meestal gediagnosticeerd via de Ishihara-kleurentest.