Wat zijn de verschillende soorten diverticulaire aandoeningen?
Er zijn drie veel voorkomende soorten diverticulaire aandoeningen: diverticulose, diverticulitis en diverticulaire bloeding. De ziekten worden veroorzaakt wanneer zakjes, diverticula genoemd, zich vormen in de dikke darm. Ze kunnen zich ook vormen in de slokdarm, dunne darm of maag, maar deze zijn zeldzamer. De buidels komen vaak voor, en de kans dat ze worden verhoogd naarmate een persoon ouder wordt. Terwijl slechts 10 procent van de mensen ouder dan 40 jaar diverticulaire aandoeningen heeft, doet 50 procent van de mensen ouder dan 60 jaar dit.
Een persoon heeft diverticulosis eenvoudig door de zakjes op zijn darmwand te hebben. Diverticulosis is het type diverticulaire aandoening dat meestal geen symptomen heeft. Als een persoon symptomen ervaart, zijn deze meestal mild, zoals krampen.
Diverticula kan zich in de dikke darm vormen wanneer een persoon verstopt is. Druk van het persen duwt de zakken naar buiten op verzwakte delen van de darmwand. De buidels hebben meestal de grootte van een erwt, maar kunnen veel groter zijn.
De buidels kunnen geïnfecteerd raken door opgesloten afvalstoffen en bacteriën of ontstoken raken door druk en spanning, wat leidt tot een ander type diverticulaire aandoening, diverticulitis. In tegenstelling tot diverticulose, zijn de symptomen van diverticulitis ernstig en merkbaar. Met diverticulitis ervaart een persoon meestal een plotselinge pijn aan de linkerkant van zijn buik. In sommige gevallen bouwt de pijn geleidelijk op in plaats van plotseling op te komen. Andere symptomen van diverticulitis zijn koorts, verandering van stoelgang en misselijkheid.
Een persoon kan het derde type diverticulaire aandoening, diverticulaire bloeding, ervaren wanneer een bloedvat naast een zak barst. Bloederige ontlasting is een veel voorkomend gevolg van diverticulaire bloeding. Hoewel het bloeden meestal niet pijnlijk is en meestal vanzelf stopt, is het belangrijk dat een persoon zijn arts meteen bezoekt om ervoor te zorgen dat het niet wordt veroorzaakt door een ernstiger aandoening en om ervoor te zorgen dat hij niet teveel bloed heeft verloren.
Diverticulaire ziekte bij een asymptomatische persoon wordt vaak gediagnosticeerd tijdens een colonoscopie. In het geval van diverticulitis of diverticulaire bloeding, kan een persoon worden gediagnosticeerd door een CT-scan of andere beeldvormingsmethode. Een bloedmonster kan worden gecombineerd met technetium, een radioactieve stof die kan worden opgespoord, en vervolgens in een persoon worden geïnjecteerd om erachter te komen waar het bloed lekt.
Hoewel de aandoening veel voorkomt, vooral als mensen ouder worden, zijn er stappen om diverticulaire aandoeningen te voorkomen. Een vezelrijk dieet kan de kans op constipatie en overbelasting van de dikke darm verminderen, waardoor de buidels worden voorkomen. Water drinken en voldoende bewegen, verminderen ook de druk op de dikke darm.