Wat zijn de verschillende soorten epilepsie?
Epilepsie, een aandoening die ervoor zorgt dat de elektrische pulsen in de hersenen worden verstoord, treft ongeveer 50 miljoen mensen wereldwijd. Er zijn momenteel meer dan 40 bekende soorten epilepsie en de meest voorkomende vormen van epilepsie zijn epilepsie bij kinderen, rolandische epilepsie, nachtelijke epilepsie, idiopathische epilepsie en gedeeltelijke epilepsie. De effecten van epilepsie worden meestal gezien in de vorm van epileptische aanvallen en worden meestal behandeld met medicijnen.
Kinderepilepsie manifesteert zich meestal met aanvallen en is vaak moeilijk te diagnosticeren bij zuigelingen omdat de aanvallen lijken op de schrikreflex die veel baby's vertonen. De meest voorkomende oorzaken van epilepsie bij kinderen zijn perinataal hersenletsel en een misvorming van het centrale zenuwstelsel. Zodra een kind is gediagnosticeerd, kan de arts medicijnen voorschrijven om de gegeneraliseerde aanvallen te beheersen. Gegeneraliseerde aanvallen zijn die in de hersenen ontstaan en ervoor zorgen dat het kind stuiptrekkingen krijgt en mogelijk het bewustzijn verliest.
Rolandische epilepsie wordt beschouwd als een van de goedaardige soorten epilepsie en komt het meest voor bij kinderen. Meestal zal het kind slechts een gedeeltelijke aanval hebben in plaats van een gegeneraliseerde aanval, en het beïnvloedt meestal alleen het gezicht. Naarmate het kind een tiener wordt, kunnen de aanvallen aanzienlijk minder frequent worden en in veel gevallen helemaal stoppen. Dit type epilepsie staat bekend als goedaardig vanwege het aantal kinderen dat de aandoening ontgroeit.
Hoewel er verschillende soorten epilepsie zijn, manifesteren de meeste zich met aanvallen. De aanvallen bij nachtelijke epilepsie komen echter vrijwel uitsluitend voor terwijl de persoon slaapt. De meeste van deze soorten epileptica lijden aan wat bekend staat als frontale kwab epilepsie. Deze vorm veroorzaakt korte, frequente aanvallen die als onderdeel van nachtelijke epilepsie over het hoofd kunnen worden gezien, omdat de persoon slaapt. Behandeling omvat meestal medicatie zoals carbamazepine, clonazepam, ethosuximide en fenobarbitol.
Idiopathische epilepsie is een van de soorten epilepsie die wordt gebruikt wanneer een diagnose en oorzaak onduidelijk is. Artsen kunnen deze diagnose gebruiken wanneer er een familiegeschiedenis van epilepsie is. Wanneer de hersenen geen tekenen van misvormingen vertonen tijdens een MRI (magnetic resonance imaging) maar de patiënt wel last heeft van epileptische aanvallen, kan de arts aangeven dat de patiënt een idiopathische epileptica is. De behandeling is vergelijkbaar met die van andere epileptica en omvat anti-convulsieve medicatie.
Gedeeltelijke epilepsie is een van de mildste vormen van epilepsie en is een van de meest voorkomende soorten die bij patiënten worden gezien. Gedeeltelijke epilepsie tast alleen een specifiek deel van de hersenen aan, waardoor dan slechts één deel van het lichaam epileptische aanvallen of convulsies heeft. Bij gedeeltelijke epilepsie kan de patiënt kwijlen, een hand samentrekken, zijn hoofd opzij kantelen of oncontroleerbaar met zijn ogen knipperen. Deze gedeeltelijke aanval is ook bekend als een focale of lokale aanval omdat het alleen een specifiek gebied beïnvloedt en niet het hele lichaam.