Wat zijn de verschillende soorten ziekenhuisafdelingen?
Twee of meer generaties geleden werden de meeste patiënten in westerse ziekenhuizen gehuisvest en behandeld in grote, lange kamers die afdelingen worden genoemd . Er waren zeer weinig privékamers, alleen gebruikt onder speciale omstandigheden. Wijken werden gescheiden door geslacht en groeiden uit door de medische specialiteit van de behandelend arts, zoals chirurgie of verloskunde. Een ziekenhuisafdeling had minder personeel nodig om te zorgen voor een vergelijkbare patiëntenpopulatie in privé- of tweepersoonskamers. Het algemene gebruik van een intramurale afdeling is afgeschaft in het belang van verbeterde infectiebeheersing, zelfs terwijl de term overleeft om een afzonderlijke patiëntenpopulatie aan te duiden.
Moderne westerse ziekenhuizen plaatsen vaak een afzonderlijke ziekenhuisafdeling op elke verdieping, of halve verdieping, van hun faciliteiten. Voorbeelden van ziekenhuisafdelingen zijn algemene medische afdelingen, chirurgische afdelingen, orthopedie, verloskunde en kindergeneeskunde. Afhankelijk van hun grootte en filosofieën, verdelen sommige ziekenhuizen afdelingen nog verder door telemetrie aan te bieden - ambulante hartmonitoring - vloeren, oncologische afdelingen en zelfs gezondheidsafdelingen van vrouwen met betrekking tot borst, reproductieve problemen en reproductieve orgaanchirurgie. Psychiatrische verdiepingen zijn niet alleen beperkt tot bezoekers en bewoners, ze zijn ook gescheiden door het feit of ze volwassen of adolescente patiënten behandelen. Intensive care units (ICU's), coronaire zorgeenheden (CCU's) en neurologische intensive care units (NICU's) zijn allemaal een zeer gespecialiseerd type ziekenhuisafdeling die fysiek gescheiden is van het algemene ziekenhuisverkeer en beperkt is tot medisch personeel, behalve beperkt bezoek keer.
Verschillende, maar gerelateerde typen ziekenhuisafdelingen bevinden zich vaak op dezelfde verdieping, naast elkaar, of liggen anders in de buurt van elkaar. Deze nabijheid kan gericht zijn op het gemak van patiënten en familie - zoals de babykamer en de nieuwe verlosafdelingen van de moeder - of voor de efficiëntie van patiëntevaluatie, zoals de radiologieafdeling die vaak in de buurt van de afdeling spoedeisende hulp is gevestigd. Sommige faciliteiten hebben 'unit-apotheken' of een speciale apotheek en personeel voor elke gespecialiseerde ziekenhuisafdeling opgezet om de levering van nieuw voorgeschreven medicijnen aan de patiënten te versnellen. Een ander voorbeeld van het verhogen van de efficiëntie van de ziekenhuisafdeling is de recente plaatsing van fysiotherapiekamers in revalidatiecentra of orthopedische eenheden.
Sommige faciliteiten zijn begonnen met het combineren van poliklinische therapie van ontslagen patiënten met patiënten die op de klinische afdeling blijven. Dit type combinatietherapie wordt over het algemeen gebruikt bij patiëntenpopulaties die een lang en moeilijk revalidatieproces doormaken, zoals neurologische verwondingen of problemen met middelenmisbruik. De terugkeer van ontslagen patiënten naar hun voormalige afdelingen en co-patiënten is naar verwachting aanmoediging en herstelprikkels voor beide patiëntenpopulaties.