Wat zijn de verschillende soorten nasofaryngeale kanker?
Levende weefselcellen repliceren en groeien als onderdeel van hun levenscyclus. Wanneer deze cellen ongecontroleerde groei beginnen te vertonen en andere weefsels of delen van het lichaam binnenvallen, worden ze als kanker beschouwd. Nasofaryngeale kanker wordt gekenmerkt door deze ongecontroleerde celgroei in de nasopharynx, het gebied van het lichaam waar de keel, neus en mond elkaar ontmoeten. Er zijn verschillende soorten nasofaryngeale kanker, waaronder plaveiselcelcarcinoom, cystisch carcinoom, evenals lymfomen en melanomen.
Bijna alle soorten nasofaryngeale kankers zijn plaveiselcelcarcinomen, wat betekent dat ze voorkomen in platte, huidachtige cellen langs de neus- en mondholtes. Symptomen zijn onder meer piepgeluiden of willekeurige neusbloedingen. Een paardenstem is een ander symptoom. De meeste van deze symptomen worden gemakkelijk toegeschreven aan andere kleine aandoeningen, dus de diagnose van plaveiselcel-nasofaryngeale kanker kan gemakkelijk over het hoofd worden gezien. De behandeling gebeurt meestal door middel van uitgebreide chirurgie of radiotherapie.
Als een nasofaryngeale kanker een lymfoom is, begon het in de lymfeklieren of het weefsel. De lymfeklieren zijn een belangrijk onderdeel van het lymfestelsel en noodzakelijk voor de goede werking van het immuunsysteem van de patiënt. Symptomen zijn onder meer gezwollen lymfeklieren die de patiënt geen pijn bezorgen. Vaak wordt dit type kanker niet gediagnosticeerd totdat de tumor aanzienlijk is gegroeid. Het behandelen van lymfomen is een bijzonder delicaat proces, omdat de patiënt een verminderde werking van hun immuunsysteem zal ervaren.
Melanomen zijn kankers die voorkomen in de huidcellen die de menselijke huid zijn kleur geven. Melanomen worden meestal geassocieerd met huidkanker, maar melanomen met nasofaryngeale kanker kunnen ook voorkomen. Ze kunnen zich aan de buitenkant of aan de binnenkant van de neus en mond ontwikkelen. Symptomen zijn onder meer onregelmatig gevormde, vreemd gekleurde gezwellen op de huid die in de meeste gevallen geen pijn veroorzaken. Degenen die op de huid in deze holtes voorkomen, kunnen bijzonder moeilijk te diagnosticeren zijn omdat die cellen niet zichtbaar zijn voor het blote oog.
Adenocarcionoom en adenoïd cystisch carcinoom zijn bijzonder zeldzame vormen van nasofaryngeale kanker die zich ontwikkelen in de neus- of mondholten. In de meeste gevallen vormen ze zich op de speekselklieren in de mond. De behandeling zal meestal chirurgisch zijn, met radiotherapie na. Sarcoom is een ander zeldzaam type nasofaryngeale kanker dat voorkomt in de bindweefsels, waaronder bot, kraakbeen en vet. Radiotherapie wordt aanbevolen voor de behandeling van dit type nasofaryngeale kanker met chirurgie als laatste redmiddel.