Wat zijn de effecten van Chlamydia?
Chlamydia is een veel voorkomende vorm van seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die wordt veroorzaakt door de bacterie Chlamydia trachomatis . Veel mensen die de bacterie oplopen, ervaren enkele weken na besmetting geen fysieke symptomen. Wanneer symptomen optreden, variëren deze van milde pijn tot ongebruikelijke afscheiding uit de voortplantingsorganen. Langetermijneffecten van chlamydia kunnen onder andere ernstige ontsteking van het voortplantingssysteem zijn. Chlamydia kan worden voorkomen door zich te onthouden van geslachtsgemeenschap of een condoom te gebruiken. Wanneer de aandoening vroegtijdig wordt ontdekt, kan deze effectief worden behandeld met antibiotica om permanente gezondheidsproblemen te voorkomen.
De meest voorkomende effecten van chlamydia zijn brandend urineren en chronische buikpijn. Een persoon kan ook een melkachtige witte of gele afscheiding van de penis of vagina ervaren. Vrouwen kunnen onregelmatige vlekken tussen periodes en pijn opmerken tijdens geslachtsgemeenschap. De testikels van een man kunnen zacht aanvoelen en enigszins opzwellen. Het is belangrijk om te beseffen dat deze symptomen niet bij alle mensen met chlamydia aanwezig zijn; de meeste mensen zijn asymptomatisch tot weken of zelfs maanden na besmetting met de soa.
Als chlamydia onopgemerkt en onbehandeld blijft, kan de infectie zich door het voortplantingssysteem verspreiden. Mogelijke effecten van chlamydia bij mannen zijn chronische testiculaire pijn en ontsteking, een aandoening die bekend staat als epididymitis . De prostaatklier kan ook geïnfecteerd raken, wat leidt tot pijn in de onderrug, koude rillingen en koorts. Afvoer kan dikker worden en een sterke geur vertonen.
Vrouwen hebben over het algemeen te maken met een breder scala aan effecten van chlamydia dan mannen. In de latere stadia kan de infectie de baarmoederhals en de eileiders bereiken, waar het irritatie, pijn en weefsellittekens kan veroorzaken. Bekkenontsteking (PID) is een ongewone maar mogelijk fatale complicatie waarbij het gehele voortplantingssysteem ernstig ontstoken raakt. PID kan onomkeerbare littekens en orgaanschade veroorzaken die kan leiden tot onvruchtbaarheid en chronische pijn.
De effecten van chlamydia kunnen worden uitgebreid tot een ongeboren baby als een zwangere vrouw de bacterie draagt. PID en andere complicaties kunnen leiden tot een buitenbaarmoederlijke zwangerschap, waarbij een bevruchte eicel niet door een ontstoken eileider naar de baarmoeder kan komen. Terwijl het embryo begint te groeien en zich te ontwikkelen, kan de moeder last hebben van slopende pijn en bloedingen. In bijna alle gevallen moet het embryo operatief worden verwijderd om de dood van de moeder te voorkomen.
Medische behandeling is noodzakelijk om de verspreiding van de bacteriën te stoppen en blijvende effecten van chlamydia te voorkomen. Specialisten kunnen de bacteriën controleren door een monster slijm uit de penis of baarmoederhals te nemen met een wattenstaafje. Na het stellen van een diagnose zal een arts een reeks orale antibiotica voorschrijven. Medicatie elimineert meestal chlamydia en verlicht de symptomen volledig in één tot twee weken. Omdat de aandoening vaak asymptomatisch is, bevelen artsen over het algemeen aan dat seksueel actieve mensen anticonceptie gebruiken en regelmatig op ziekten worden gescreend om complicaties te voorkomen.