Wat zijn de effecten van Whiplash?
De effecten van whiplash zijn pijn en gevoeligheid in de nek, hoofd en rug, samen met neurologische problemen zoals oorsuizen en visuele stoornissen. Sommige patiënten hebben ook psychische whiplash-symptomen, zoals prikkelbaarheid, depressie en posttraumatische stressstoornis. Wanneer een patiënt een verwonding oploopt met betrekking tot de wervelkolom en het hoofd, is een grondige medische evaluatie noodzakelijk om de aard en de omvang van de verwonding te bepalen en een passend behandelplan te ontwikkelen, rekening houdend met het feit dat mensen langdurige gezondheidsproblemen kunnen ervaren.
Bij whiplash-verwondingen wordt het hoofd onderworpen aan een plotselinge versnelling, gevolgd door een snelle vertraging. De meest voorkomende oorzaak is een auto-ongeluk, waarbij patiënten naar voren of naar achteren kunnen slaan en vervolgens in de andere richting stuiteren wanneer ze de stuurkolom of de hoofdsteun raken. Bepaalde soorten sportblessures kunnen een vergelijkbaar patroon volgen. Veiligheidsmaatregelen zoals het dragen van veiligheidsgordels en het rijden in auto's met airbags kunnen whiplash helpen voorkomen.
Direct na het ongeval kunnen mensen pijn en gevoeligheid in de wervelkolom, onderste schedel en bovenrug opmerken. Deze symptomen kunnen na verloop van tijd erger worden. De nek kan stijf worden, het bewegingsbereik beperken, en kan opzwellen, wat soms extreem ongemak veroorzaakt. De effecten van whiplash omvatten vaak rugpijn die zich naar de onderrug verspreidt, hoofdpijn geassocieerd met mild hersenletsel en gevoelens van vermoeidheid of ongewoon zware ledematen. Patiënten die veel meer gaan slapen dan normaal of gedesoriënteerd en verward lijken, kunnen hersenletsel oplopen en moeten een neuroloog raadplegen.
Sommige patiënten ervaren effecten van whiplash zoals wazig zien, dubbel zien, duizeligheid en oorsuizen. Ze kunnen binnen enkele minuten of uren na het ongeval optreden. Als patiënten psychische problemen zoals depressie, prikkelbaarheid en andere gedragsveranderingen ervaren, kan dit dagen of weken na het ontstaan van het letsel duren. Patiënten kunnen zich ook geïsoleerd en alleen voelen, omdat ze na het ongeval mogelijk moeten rusten, waardoor het moeilijker wordt om met mensen om te gaan.
Behandeling voor de effecten van whiplash kan het dragen van een brace omvatten om de wervelkolom te stabiliseren, medicijnen nemen om ontsteking en pijn aan te pakken en zachte fysiotherapie ondergaan om kracht en flexibiliteit in de nek te ontwikkelen. Soms is een operatie noodzakelijk om haarlijnbreuken, gescheurde schijven en andere problemen in hoofd en nek te behandelen. Het is belangrijk om een gedetailleerd medisch onderzoek te ontvangen om te controleren op mogelijke complicaties en om vervolgafspraken bij te wonen om de voortgang van de genezing te volgen en te zien of een aanvullende behandeling nodig is. Voor psychologische effecten van whiplash kunnen medicijnen en therapie beide gunstig zijn.