Wat zijn de fauces?
De fauces zijn een gebied van de mond begrensd door het zachte gehemelte en de basis van de tong, die fungeren als een overgangsgebied tussen de mond en de keelholte. Technisch gezien is het enkelvoud faux, maar deze term wordt zelden gebruikt. Deze anatomische structuur is soms bekend als de landengte van de fauces en dit gebied van de mond en keel bevat met name de palatinale amandelen, structuren die betrokken zijn bij de functie van het immuunsysteem en de medische aandoening die bekend staat als tonsillitis, waarbij de amandelen ontstoken raken.
Deze term komt van het Latijnse woord faux , meervoudig als fauces , dat een kleine doorgang beschrijft. In de Romeinse architectuur waren fauces kleine openingen, vaak gebogen, die overgangsgebieden creëerden in structuren zoals huizen. De fauces lijken een beetje op hun Romeinse tegenhangers, wat de naam verklaart. Veel andere Latijnse termen voor anatomische referentieobjecten die vorm of andere kenmerken delen met de anatomische structuur die wordt beschreven. Faux is in dit geval niet gerelateerd aan het Franse woord dat 'nep' of 'vals' betekent.
De belangrijkste kenmerken van de fauces zijn de palatinebogen, de palatopharyngeale boog en de palatoglossale boog. Deze bogen overspannen de bovenkant van de mond en zijn bedekt met slijmvliezen vergelijkbaar met die elders in de mond gevonden. Deze membranen hebben een aantal eigenschappen waardoor ze van medisch belang zijn, waaronder de secretie van slijm om de mond en keel gesmeerd te houden.
Af en toe kunnen mensen ontstekingen van de fauces ervaren. De ontsteking kan worden veroorzaakt door trauma of infectie en wordt gekenmerkt door pijn, zwelling en roodheid. Mensen kunnen het moeilijk vinden om te praten, ademen of slikken en kunnen erg ongemakkelijk zijn als gevolg van de ontsteking in de keelholte. Dit kan worden behandeld met steroïde medicijnen om de zwelling te verminderen en medicijnen om micro-organismen te doden als de ontsteking wordt veroorzaakt door een infectie.
Artsen in verschillende medische specialismen kunnen aanleiding zijn om de keelholten te onderzoeken en aandoeningen in dit deel van de mond te behandelen. Tandartsen en kaakchirurgen kunnen de keelholten inspecteren om meer te weten te komen over de mondgezondheid van een patiënt, en dit gebied kan ook interessant zijn voor ademhalingstherapeuten, fysiotherapeuten die mensen helpen hun spreek- en slikvermogen te herstellen en specialisten in oor, neus en keel. Patiënten ervaren soms ongemak wanneer artsen dit gebied onderzoeken, omdat het gebruik van een tongverlager nodig kan zijn terwijl de mond wijd open wordt gehouden om een goed zicht te bieden.