Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van zwart slijm?
Slijm is het slijm dat tijdens hoesten of niezen uit het lichaam wordt verdreven. Slijm kan in een paar kleuren voorkomen en de kleur van het slijm van een persoon geeft vaak zijn gezondheidstoestand aan. Zwart slijm kan onschadelijk zijn, maar het kan ook wijzen op een ernstig gezondheidsprobleem. Enkele van de meest voorkomende oorzaken van zwart slijm zijn slijm dat wordt besmet door deeltjes voedsel of stof. Andere, ernstiger oorzaken van zwart slijm zijn rookinhalatie en bepaalde ziekten of infecties.
Een van de meest voorkomende oorzaken van zwart slijm, vooral bij kinderen, is het innemen van iets zwarts of donkers. Bepaalde voedingsmiddelen, zoals chocolade of zoethout, kunnen het slijm van een persoon donker of zwart maken. Kleine deeltjes van deze voedingsmiddelen kunnen aan het slijm in de keel plakken wanneer een persoon eet, en kunnen zwart slijm produceren wanneer hij hoest of zijn keel schraapt.
Vuil en stofdeeltjes kunnen hetzelfde doen. Als een persoon stof inademt tijdens het schoonmaken op een stoffige dag of op een winderige dag in een tuin werkt, kunnen kleine deeltjes in het slijm vast komen te zitten en worden verwijderd. Hoewel de kleur van het zwarte slijm alarmerend kan zijn, duidt dit meestal niet op een ernstig medisch probleem.
Een andere veel voorkomende oorzaak van zwart slijm is rookinhalatie. Terwijl sigarettenrook meestal geel of bruin slijm produceert, hoesten zeer zware rokers soms zwart slijm op. Mensen die andere drugs roken, zoals crack-cocaïne of marihuana, produceren vaker zwart slijm dan sigarettenrokers.
Het inademen van rook van een groot vuur, zoals een huisbrand, kan er ook voor zorgen dat het slijm van een persoon zwart wordt. Dit kan wijzen op een ernstig medisch probleem. Mensen die recent in of nabij een groot vuur met dikke zwarte rook zijn geweest en beginnen zwart slijm op te hoesten, wordt geadviseerd om zo snel mogelijk medische hulp in te roepen. Brandweerlieden zijn vooral gevoelig voor dit soort ademhalingsproblemen.
Het is ook niet ongewoon voor mannen en vrouwen die in bepaalde soorten mijnen werken, met name kolenmijnen en berylliummijnen, om zwart slijm op te hoesten. Dit wordt vaak zwarte longziekte of pneumoconiose van kolenarbeiders genoemd. Na een langdurige blootstelling aan het stof in kolenmijnen, bouwt kolenstof zich vaak op in de longen van een persoon, wat een chronische hoest en kortademigheid veroorzaakt. De risico's van het oplopen van deze ziekte kunnen aanzienlijk worden verminderd door een masker of een ander soort masker te dragen tijdens het werken in een kolenmijn.
Er zijn ook een paar zeldzame schimmelinfecties die ervoor kunnen zorgen dat een persoon zwart slijm ophoest. Aspergillose en mucormycosis, die worden veroorzaakt door een schimmel in rottende planten, zijn twee zeldzame soorten schimmelinfecties van de longen die mensen kunnen oplopen. Bloed van deze infecties samen met andere longinfecties, waaronder kanker en emfyseem, kan het slijm van een persoon donker maken, waardoor het zwart lijkt.