Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van hersenzwelling?
Zwelling van de hersenen is zeer ernstig en kan leiden tot permanente hersenschade en zelfs de dood. Er zijn verschillende oorzaken van zwelling van de hersenen, met de meest voorkomende een traumatisch hoofdletsel, beroerte en infectie. Andere oorzaken van zwelling van de hersenen komen minder vaak voor, maar komen wel voor, zoals hersenletsels en bijwerkingen van een grote hoogte.
Een traumatisch hersenletsel is trauma aan een deel van de hersenen. Het is een van de belangrijkste oorzaken van zwelling van de hersenen. Een hersenletsel kan worden veroorzaakt door verschillende dingen, waaronder een auto-ongeluk of val. De hersenen reageren op dezelfde manier als andere delen van het lichaam wanneer ze trauma krijgen - het begint op te zwellen.
Een andere veel voorkomende oorzaak van zwelling in de hersenen is een infectie, zoals encefalitis, een ontsteking van de hersenen. Infecties zoals deze worden veroorzaakt door virussen of bacteriën. Meningitis is een andere veel voorkomende infectie die kan leiden tot zwelling van de hersenen. In het geval van meningitis kan de infectie worden veroorzaakt door een bacterie of een virus.
Een abces, dat ook een soort infectie is, kan zich ook vormen in andere delen van het hoofd, zoals de tanden of sinussen. Wanneer dit gebeurt, is het mogelijk dat het abces zich naar de hersenen verspreidt. Als dit gebeurt, kan zwelling in de hersenen ontstaan.
Van hersentumoren of laesies is ook bekend dat ze zwelling in de hersenen veroorzaken. Tumoren kunnen hun oorsprong vinden in de hersenen of zich verspreiden vanuit andere delen van het lichaam. Naarmate de tumor groeit, kan deze de stroom van hersenvocht blokkeren, wat leidt tot zwelling. Een van de zeldzame oorzaken van zwelling in de hersenen is ernstige bergziekte. Dit ontwikkelt zich wanneer iemand zich op grote hoogte bevindt, meestal boven 5000 voet.
Symptomen van zwelling van de hersenen zijn onder meer ernstige hoofdpijn, misselijkheid en braken. Afhankelijk van de mate van zwelling, kunnen verwarring, evenwichtsverlies, toevallen en bewustzijnsverlies optreden. De diagnose van zwelling van de hersenen gebeurt via een neurologisch onderzoek en tests zoals een CT-scan en MRI.
Hersenenzwelling snel behandelen is essentieel om permanente hersenschade of de dood te voorkomen. Verschillende behandelingen kunnen nodig zijn, afhankelijk van hoe ernstig de zwelling in de hersenen is. Medicatie helpt soms de zwelling te verminderen.
In meer extreme gevallen van zwelling in de hersenen, moet de patiënt mogelijk een beademingsslang hebben om te helpen met ademhalen. In sommige gevallen van zwelling van de hersenen, zullen artsen proberen de lichaamstemperatuur van een patiënt te verlagen. Als de patiënt koel blijft, kan zwelling verminderen. Chirurgie kan ook nodig zijn, zoals het verwijderen van een deel van de schedel om de hersenen te laten uitzetten zonder het weefsel te beschadigen.