Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van handpijn en gevoelloosheid?
De meest voorkomende oorzaak van handpijn en gevoelloosheid is zenuwcompressie. De compressie kan acuut zijn vanwege een zittende of slapende positie, of deze kan chronisch zijn. Chronische pijn en gevoelloosheid kunnen worden veroorzaakt door repetitieve stressverwondingen, een groei in de pols of hand of een ziekte die het zenuwweefsel aantast. Carpel-tunnelsyndroom, beknelling van de ulnaire zenuw en perifere neuropathie zijn voorbeelden van aandoeningen die gevoelloosheid en pijn in de hand veroorzaken.
Veel mensen hebben een beknelde zenuw ervaren en wanneer dit met de hand gebeurt, wordt dit vaak beschreven als de hand die in slaap valt. De zenuwcompressie gaat vaak gepaard met adercompressie, waardoor de bloedstroom wordt beperkt, en kan meestal worden gecorrigeerd door de positie te veranderen, waardoor een gevoel van spelden en naalden ontstaat terwijl het gevoel in de hand wordt hersteld. Helaas is niet alle zenuwcompressie zo gemakkelijk te verhelpen.
Een veel voorkomende oorzaak van handpijn en gevoelloosheid is carpaal tunnelsyndroom. De carpale tunnel is de ruimte in de pols waar de zenuwen, ligamenten en pezen van de arm naar de hand gaan. Carpaal tunnelsyndroom treedt op wanneer weefsel in deze ruimte ontstoken raakt en tegen de mediane zenuw drukt. Zenuwweefsel is erg gevoelig en wanneer het wordt gecomprimeerd, kan het pijn en gevoelloosheid veroorzaken.
De mediane zenuw is wat de duim en de eerste drie vingers verbindt met het centrale zenuwstelsel. Dit stelt de hersenen in staat om beweging te controleren en sensaties in de hand te voelen. Het letsel aan de zenuw treedt op in de pols, maar de hersenen herkennen het in de hand. Carpaal tunnelsyndroom wordt meestal veroorzaakt door herhaalde hand- en polsbewegingen, zoals typen, maar het kan ook worden veroorzaakt door een polsblessure, zoals een breuk. Diabetes, artritis en zelfs zwangerschap kunnen ook leiden tot carpaal tunnelsyndroom.
Een minder vaak voorkomende oorzaak van handpijn en gevoelloosheid is beknelling van de nervus ulnaris, ook in de pols. De nervus ulnaire regelt beweging en gevoel in de laatste drie vingers van de hand. Deze symptomen worden meestal veroorzaakt door een vreemde groei, zoals een cyste of aneurisme, dat het ulnaire zenuwweefsel comprimeert. De aandoening wordt meestal veroorzaakt door repetitief trauma, zoals door het gebruik van een jackhammer. Artritis, diabetes en alcoholisme zijn gekoppeld aan een verhoogde kans op het ontwikkelen van zenuwcompressie.
Perifere neuropathie is een andere veel voorkomende oorzaak van pijn en gevoelloosheid. Deze term beschrijft aandoeningen die het perifere zenuwstelsel aantasten, dat bestaat uit het netwerk van zenuwen die informatie doorgeven aan het ruggenmerg en de hersenen, ook wel het centrale zenuwstelsel genoemd. Het kan worden veroorzaakt door zieke zenuwen of een andere ziekte. Alcoholisme, artritis en voedingstekorten kunnen allemaal perifere neuropathie veroorzaken, maar de meest voorkomende oorzaak is diabetes.
Pijn en gevoelloosheid in de hand kunnen ook een indicatie zijn van een ernstige medische aandoening. Tintelingen, gevoelloosheid en pijn in de linkerhand en arm zijn symptomen van een hartaanval, hoewel deze aandoening vaak ook gepaard gaat met andere symptomen. Personen die deze symptomen ervaren, moeten contact opnemen met een medische professional voor een juiste diagnose en behandeling.