Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van pancreaspijn?
De meest voorkomende oorzaken van pancreaspijn zijn meestal te wijten aan ontstekingen en ziekten in de alvleesklier. Pancreaspijn wordt vaak beschreven als pijn in de bovenbuik en soms in de bovenrug. De alvleesklier is een orgaan in de buik. Het is verantwoordelijk voor de productie van hormonen zoals insuline en glucagon, die belangrijk zijn bij de regulatie van glucose in het lichaam, evenals de afscheiding van spijsverteringsenzymen of sappen die nodig zijn voor de afbraak van voedsel in de darmen.
Pancreaspijn wordt vaak gevoeld wanneer er pancreasontsteking of pancreatitis is. Pancreatitis kan acuut of chronisch zijn. Acute pancreatitis treedt plotseling op en verdwijnt binnen enkele dagen; het kan echter levensbedreigend zijn. Oorzaken zijn galstenen of stenen in de galblaas, langdurig alcoholgebruik en trauma of direct letsel aan de alvleesklier. Afgezien van pancreaspijn, zijn andere symptomen die zich bij patiënten met acute pancreatitis manifesteren misselijkheid, braken, koorts en lage bloeddruk en uitdroging, indien het geval ernstig is.
Chronische pancreatitis is daarentegen een ontsteking van de alvleesklier die niet snel geneest of oplost. De ziekte wordt vaak erger en kan permanente schade aan de alvleesklier veroorzaken. Spijsverteringssappen kunnen de alvleesklier aanvallen, wat resulteert in frequente afleveringen van pancreaspijn. Personen die lijden aan chronische pancreatitis zijn over het algemeen tussen de 30 en 40 jaar oud. Factoren die leiden tot chronische pancreatitis zijn onder andere hyperlipidemie of zeer hoge niveaus van vetten in het bloed; hypercalciëmie of hoog calcium in het bloed; en genetische aanleg die zich kan voordoen bij pancreatitis op een eerdere leeftijd, vaak vóór 30 jaar oud.
Alvleesklierkanker kan zich ook manifesteren met pancreaspijn. Risicofactoren bij het ontwikkelen van pancreaskanker zijn genetische aanleg, roken, oudere leeftijd en dieet. Andere symptomen zijn geelzucht of geel worden van de ogen en de huid, verlies van eetlust, plotseling gewichtsverlies, misselijkheid en braken.
Pseudocysten in de pancreas zijn abnormale verzamelingen van dode weefsels, vloeistoffen en spijsverteringssappen die zich kunnen ontwikkelen tot een pijnlijke massa in de pancreas. Na een aanval van acute pancreatitis ontwikkelen zich soms pseudocysten. Factoren die het risico op pseudocystenvorming verhogen, zijn alcoholisme, galstenen en direct trauma aan de buik. Symptomen zijn onder meer pancreaspijn, koorts, diarree, misselijkheid, braken en geelzucht. Een pijnlijke massa wordt ook vaak gevoeld in de buik van patiënten met pseudocysten.
Behandeling van pancreasziekten die pancreaspijn veroorzaken, omvat vaak ziekenhuisopname voor pijnbeheersing en hydratatie. Veranderingen in levensstijl zijn vaak noodzakelijk bij het beheer van de ziekte. Dit omvat stoppen met roken en alcohol drinken, evenals dieetregulatie.