Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van tienerzelfmoord?
De meest voorkomende oorzaken van zelfmoord bij tieners zijn depressie, middelenmisbruik en sociaal isolement. Zelfmoordrisicofactoren voor tieners zijn psychische stoornissen, gevoelens van waardeloosheid, een familiegeschiedenis van zelfmoord, pesten en fysiek en seksueel misbruik. Waarschuwingssignalen zijn zelfvernietigend gedrag, veelvuldig praten over overlijden of zelfmoord, concentratievermogen, sociale terugtrekking en verlies van interesse in favoriete activiteiten of voedingsmiddelen. Zelfmoordrisicofactoren voor tieners kunnen worden verminderd door counseling, middelenmisbruikinterventie en medicatie om depressie te beheersen.
Sommige oorzaken van zelfmoord bij tieners houden verband met familiegeschiedenis en geestelijke gezondheid. Een tiener wiens vader bijvoorbeeld zijn eigen leven heeft genomen, kan zelfmoord beschouwen als een redelijke oplossing voor de uitdagingen van het leven. Tieners met psychische problemen, zoals een bipolaire stoornis, kunnen zelfmoord plegen als onderdeel van een episode van depressie. Sommige depressieve aandoeningen hebben genetische wortels en vergroten de onvrede van een tiener met het leven.
Oorzaken van zelfmoord bij tieners kunnen ook specifieke levensgebeurtenissen zijn. Een tiener die seksueel is misbruikt, zou kunnen overwegen zelfmoord te plegen om te ontsnappen aan de herinneringen aan de traumatische gebeurtenis. Sommige tieners leven in gewelddadige huishoudens en zien zelfmoord als een manier om te ontsnappen aan gevoelens van voortdurende angst. Homoseksuele tieners die worden geconfronteerd met vijandige reacties van familie en pesten van klasgenoten overwegen soms hun eigen leven te nemen om te ontsnappen aan de constante afwijzing. Een tiener die net een relatie of andere pijnlijke gebeurtenis heeft verbroken, kan ook meer vatbaar zijn voor zelfmoord zonder een sociaal ondersteuningssysteem.
Zelfmoordwaarschuwingssignalen voor tieners omvatten een breed scala aan gedragingen. Een adolescent die depressief is, kan praten over zelfmoord, de dood of een verlangen om er helemaal vanaf te komen. Hij kan moeite hebben met slapen of hij kan eten vermijden. Dalende cijfers en een onvermogen om zich te concentreren zijn andere tekenen. Zelfdestructief gedrag komt ook vaak voor, zoals middelenmisbruik, snelheidsovertredingen of ruzie zoeken met andere tieners of volwassenen.
Ouders, leerkrachten en anderen die de waarschuwingssignalen opmerken, kunnen actie ondernemen door vertrouwd te raken met de oorzaken van tienerzelfmoord. Met de tiener praten over zijn moeilijkheden is een goed uitgangspunt. Het regelen van hem om te praten met een professionele hulpverlener is vaak belangrijk voor het bepalen van de oorzaak van de suïcidale gedachten en voor het geven van behandeling. Een ervaren professional kan medicijnen voorschrijven om depressie en andere psychische problemen te behandelen die mogelijk ten grondslag liggen aan de suïcidale neigingen. Behandeling van middelenmisbruik is ook een belangrijke manier om een van de meest voorkomende oorzaken van zelfmoord door tieners te elimineren.