Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van traumatisch hersenletsel bij kinderen?
Traumatisch hersenletsel bij kinderen komt relatief vaak voor en kan verwoestende gevolgen hebben voor zowel de patiënt als het gezin. Enkele van de meest voorkomende oorzaken van dit soort hoofdletsel zijn auto-ongelukken, fietsongevallen en valpartijen. Sportblessures en kindermishandeling zijn ook verantwoordelijk voor veel gevallen van traumatisch hersenletsel bij kinderen. Hoewel de meeste verwondingen aan het hoofd niet leiden tot letsel aan de hersenen, moet elk letsel door een arts worden geëvalueerd om ervoor te zorgen dat er geen schade aan de hersenen is.
Auto-ongelukken en fietsongevallen zijn de belangrijkste oorzaken van traumatisch hersenletsel bij kinderen. Deze verwondingen kunnen niet altijd worden voorkomen, hoewel er enkele basale veiligheidsmaatregelen zijn die de kans op het oplopen van hersenletsel kunnen verminderen. Veiligheidsgordels of autostoeltjes moeten worden gebruikt om kinderen in bedwang te houden tijdens het rijden in een auto. Dit verlaagt de kans dat het kind bij een ongeval uit het voertuig wordt gegooid en vermindert het risico op hersenletsel aanzienlijk. Soortgelijke veiligheidsmaatregelen, zoals het dragen van een helm, moeten worden toegepast tijdens het fietsen.
Per ongeluk vallen, vooral van grote hoogten, is vatbaar voor traumatisch hersenletsel bij kinderen. Blaast naar het hoofd door sportgerelateerde verwondingen kan ook schade aan de hersenen veroorzaken. Valpartijen kunnen vaak worden voorkomen door zorgvuldige observatie door zorgverleners en door situaties te vermijden waarin het kind wordt blootgesteld aan extreme hoogten. Veiligheidsuitrusting moet worden gedragen tijdens contactsporten om het hoofd te beschermen tegen accidenteel letsel.
Kindermishandeling is vaak de oorzaak van traumatisch hersenletsel bij kinderen. Er zijn veel mogelijke manieren om schade aan te brengen aan het delicate brein van een kind, inclusief directe slagen op het hoofd, duwen of schudden. Een aandoening die bekend staat als shaken baby syndroom is de meest voorkomende oorzaak van traumatisch hersenletsel bij kinderen als gevolg van kindermishandeling en komt vooral veel voor bij zuigelingen.
Shaken baby syndroom treedt op wanneer het hoofd van een kind snel wordt versneld of gedraaid, zoals vaak gebeurt wanneer het wordt geschud. Bloedstolsels ontwikkelen zich vaak op de hersenen en de hersenen kunnen zo veel zwellen dat het tegen de schedel drukt, wat vaak leidt tot permanente hersenschade. Noodchirurgie is meestal nodig in een poging om het leven van het kind te redden, hoewel deze aandoening vaak dodelijk is. Ouderlijk onderwijs en woedebeheersing zijn een belangrijke troef bij het voorkomen van dit soort traumatisch hersenletsel bij kinderen.