Wat zijn de meest voorkomende symptomen van bekkenkanker?
Bekkenkanker is elke vorm van kanker die voorkomt in het bekkengebied. De getroffen persoon kan mannelijk of vrouwelijk zijn, maar de meeste soorten bekkenkanker treffen vrouwelijke organen zoals de baarmoeder en de eierstokken. Naar deze kankers wordt verwezen door het getroffen specifieke orgaan, in plaats van door de algemene term bekkenkanker. Kankers die in hetzelfde algemene deel van het lichaam voorkomen, kunnen enkele van dezelfde symptomen delen, hoewel het technisch verschillende soorten kankers zijn. Dit geldt voor veel verschillende symptomen van bekkenkanker en kan urine-incontinentie, pijn en een vol gevoel in de buik omvatten.
Een van de meest voorkomende symptomen van bekkenkanker is bekkenpijn. Dit wordt vaak genegeerd of wegverklaard als een verrekte spier, menstruatieprobleem of een ander niet-ernstig probleem. Bekkenpijn kan worden veroorzaakt door bekkenontsteking (PID), een chronische aandoening die kan worden veroorzaakt door een aantal problemen, waaronder seksueel overdraagbare aandoeningen en abcessen op de voortplantingsorganen. Chronische bekkenpijn kan ook worden veroorzaakt door appendicitis of andere aandoeningen die niet direct verband houden met het bekkengebied.
De meeste bekkenkankers treffen vrouwen, omdat ze zich in de vrouwelijke voortplantingsorganen bevinden. Mannen met symptomen van bekkenkanker zoals chronische pijn moeten worden gecontroleerd op prostaatkanker of testiculaire kanker, omdat deze vaak pijn als hun belangrijkste symptoom hebben. Een man met een van deze soorten kanker kan ook vermoeidheid, knobbels of gevoeligheid en vergroting van de borsten ervaren.
Andere vaak voorkomende symptomen van bekkenkanker zijn onverklaarbaar gewichtsverlies, misselijkheid, incontinentie, gas, vaginale bloedingen tussen periodes of bij postmenopauzale vrouwen en vergrote lymfeklieren. De buik kan erg vol of zwaar aanvoelen en de persoon kan ook pijn in de onderrug hebben. Pijn tijdens geslachtsgemeenschap komt vaak voor bij bepaalde soorten bekkenkanker, vooral baarmoederhalskanker.
De behandeling van bekkenkanker is afhankelijk van een aantal verschillende factoren. Vaak is een operatie de eerste stap, waarbij zoveel mogelijk van de kanker en het omliggende weefsel wordt verwijderd. Chemotherapie kan vóór de operatie worden gebruikt om grote tumoren te verkleinen en het wordt vaak na de operatie gebruikt om resterende kankercellen te vernietigen. Radiotherapie kan ook worden gebruikt om ervoor te zorgen dat de kanker niet kan teruggroeien.
Als symptomen van bekkenkanker worden genegeerd of niet als ernstig worden herkend, kan de kanker zich uitzaaien of verspreiden naar andere organen, waaronder de lever en de longen. Behandeling voor uitgezaaide kanker is vaak veel meer betrokken en heeft mogelijk niet zo'n goede prognose als behandeling voor kanker die zich beperkt tot één locatie. Het is belangrijk voor iedereen die denkt dat hij of zij mogelijk symptomen van bekkenkanker ervaart, om zo snel mogelijk contact op te nemen met een arts.