Wat zijn de meest voorkomende tekenen van misbruik van echtgenoten?

Er zijn veel tekenen die kunnen wijzen op mogelijk misbruik van de partner, en blauwe plekken en wonden behoren tot de meest voor de hand liggende. In veel gevallen zijn tekenen van echtgenootmisbruik echter subtieler. Als de ene echtgenoot bijvoorbeeld abnormaal timide of bang lijkt voor wat de andere echtgenoot denkt, zegt of doet, kan dit een teken zijn van echtelijk misbruik. Evenzo, als een echtgenoot niet zelf beslissingen kan nemen, geen toegang heeft tot geld of andere middelen, of geïsoleerd lijkt te zijn van vrienden en familie, kan er reden zijn om mogelijk misbruik te vermoeden. Bovendien kan het gevoel dat iemand een slechte behandeling verdient ook een teken zijn van echtgenootmisbruik.

Het meest voor de hand liggende teken van echtgenootmisbruik is een fysieke wond of blauwe plek. Een zwart oog of een bloedneus kan bijvoorbeeld een gemakkelijk te herkennen teken zijn van echtelijk misbruik. In sommige gevallen zal een persoon die wordt misbruikt echter niet zulke duidelijke tekenen vertonen. Een persoon die verbaal of seksueel wordt misbruikt, mag bijvoorbeeld helemaal geen uiterlijke fysieke tekenen van misbruik vertonen. Ook als een persoon fysiek wordt misbruikt, kan ze manieren vinden om de tekenen te verbergen.

Vaak lijkt een persoon die lijdt aan echtelijk misbruik geïntimideerd door of bang voor haar echtgenoot. Ze kan bijvoorbeeld aarzelend zijn om haar mening in zijn aanwezigheid te uiten of het niet met hem eens te zijn. Ze is misschien bang om hem te mishagen of zich niet te gedragen zoals hij verwacht. Als er iets misgaat, is ze misschien bang om het hem te vertellen. Bovendien kan een persoon die het slachtoffer is van echtelijk misbruik, bang zijn om het anderen te vertellen omdat ze bang is voor de woede van haar misbruiker; ze kan zich zelfs te beschaamd voelen om het aan anderen te vertellen.

Wanneer een persoon volledig afhankelijk lijkt van haar echtgenoot, kan dit ook een teken zijn van partnermisbruik. Als een individu bijvoorbeeld geen beslissingen voor zichzelf kan nemen, kan dit een teken zijn dat hij misbruikt is. Evenzo kan het gebrek aan toegang tot bronnen wijzen op mogelijk misbruik. Als een echtgenoot bijvoorbeeld geen toegang heeft tot geld of geen auto mag besturen, een baan mag hebben of een bankrekening mag aanhouden, kan dit een teken zijn van een misbruikrelatie.

Soms kan isolatie ook een teken zijn van echtgenootmisbruik. In veel gevallen probeert een dader zijn slachtoffer te isoleren. Hierdoor kan hij meer controle over haar hebben. Hij kan zich bijvoorbeeld bemoeien met haar relaties met haar vrienden en familieleden en deze ontmoedigen.

Interessant is dat een van de tekenen van echtelijk misbruik is hoe het slachtoffer zichzelf waarneemt. In veel gevallen slaagt een misbruiker erin zijn slachtoffer zich waardeloos, dom of zelfs lelijk te laten voelen. Als gevolg hiervan kan het slachtoffer gaan geloven dat zij het misbruik verdient.