Wat zijn de meest voorkomende symptomen van een bovenste luchtweginfectie?
Degenen die lijden aan een infectie van de bovenste luchtwegen, kunnen milde tot ernstige symptomen ervaren. Afhankelijk van het type infectie en de onderliggende oorzaak, kunnen de specifieke symptomen variëren. De meest voorkomende symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen zijn over het algemeen hoesten, keelpijn, niezen, verstopte neus en afscheiding.
Zowel bacteriën als virussen kunnen een infectie veroorzaken in de bovenste luchtwegen, waaronder de sinussen, de neusholte, de keelholte en het strottenhoofd. Meer dan 200 verschillende virussen en bacteriën zijn betrokken bij de vorming van infecties van de bovenste luchtwegen. Het rhinovirus - dat de verkoudheid veroorzaakt - is een van de meest typische bronnen van infecties van de bovenste luchtwegen. Koude symptomen zijn meestal hoesten, niezen, keelpijn en congestie.
Andere virussen die infecties van de bovenste luchtwegen veroorzaken, zijn adenovirus, enterovirus en respiratoir syncytieel virus (RSV). Bacteriën die symptomen van een infectie van de bovenste luchtwegen veroorzaken, zijn streptokokken, anaërobe en gramnegatieve bacteriën. Specifieke manifestaties van infecties uit zowel bacteriële als virale bronnen omvatten faryngitis, laryngitis, epiglottitis, tracheitis, rhinitis en sinusitis.
Faryngitis is een ontsteking van de achterkant van de keel en wordt vaak veroorzaakt door streptococcus. De belangrijkste symptomen van faryngitis zijn keelpijn, vergezeld van koorts, hoofdpijn, gezwollen lymfeklieren en gewrichtspijn. Laryngitis is vergelijkbaar met faryngitis, behalve dat de zwelling en irritatie optreden in de stembox, wat leidt tot heesheid en tijdelijk stemverlies.
Epiglottitis wordt gekenmerkt door de zwelling van de epiglottis, die zich tussen de basis van de tong en de luchtpijp bevindt. Koorts, heesheid en moeilijk slikken zijn symptomen geassocieerd met epiglottitis. Tracheitis - of ontsteking van de luchtpijp - veroorzaakt over het algemeen een diepe hoest met koorts, hoofdpijn en duizeligheid. Terwijl de luchtpijp is geclassificeerd als een lagere ademhalingsstructuur, wordt tracheitis door de meeste artsen in de medische gemeenschap beschouwd als een acute infectie van de bovenste luchtwegen.
Rhinitis en sinusitis zijn infecties die zich in het neusgebied en sinussen manifesteren. Beide aandoeningen kunnen worden toegeschreven aan allergische en niet-allergische oorzaken. Postneus, verstopte neus en ontsteking in de neus zijn de meest voorkomende symptomen van rhinitis. Sinusitis is de ontsteking van de neusbijholten, die zich in de gezichts- en schedelgebieden bevinden. Hoofdpijn en neusafscheiding zijn twee van de meest voorkomende symptomen van sinusitis.
Als de oorzaak van een infectie van de bovenste luchtwegen bacterieel is, worden de symptomen over het algemeen behandeld met antibiotica. Symptomen veroorzaakt door virale infecties reageren helaas niet op antibiotica. Decongestiva worden vaak gebruikt om congestie en neusklachten van een infectie van de bovenste luchtwegen te verlichten.