Wat zijn de meest voorkomende symptomen van transversale myelitis?
De meest voorkomende symptomen van transversale myelitis zijn pijn, zwakte in de ledematen, veranderingen in de zintuiglijke waarneming en problemen met darm- en blaascontrole. Deze worden beschouwd als de vier klassieke tekenen van de aandoening en hoewel ze niet in alle gevallen voorkomen, ervaren patiënten meestal een combinatie van twee of meer symptomen wanneer ze deze aandoening ontwikkelen. In gevallen van transversale myelitis valt ontsteking het ruggenmerg aan, waardoor de functie vanaf dat punt naar beneden wordt aangetast. Patiënten met deze aandoening kunnen verschillende symptomen ervaren, afhankelijk van het niveau van de ontsteking.
Acute gevallen beginnen snel, soms binnen enkele uren, terwijl subacute transversale myelitis zich over meerdere weken kan ontvouwen. Patiënten zullen symptomen van transversale myelitis onder het niveau van de verwonding en aan beide zijden van het lichaam opmerken, dus ontstekingen op hoog niveau zijn veel ernstiger. Mensen die neurologische symptomen van welke aard dan ook opmerken, inclusief die geassocieerd met deze aandoening, moeten een medische evaluatie krijgen om meer te weten te komen.
Pijn is een waarschuwingssignaal dat aangeeft dat er iets misgaat met de geleiding van zenuwsignalen. Patiënten kunnen pijn ervaren die onder het niveau van de ontsteking ligt, die kan variëren van een mild gevoel van spelden en naalden tot scherpere, stekende pijn. Deze pijnsignalen worden niet geassocieerd met zintuiglijke stimulatie zoals blootstelling aan hitte.
Extremiteitzwakte is ook een van de belangrijkste symptomen van transversale myelitis. Dit begint meestal in de benen, maar kan ook de armen omvatten als mensen een ontsteking hebben hoog in de wervelkolom. Patiënten kunnen moeite hebben met lopen of merken dat ze met één voet beginnen te slepen, en ze kunnen problemen ondervinden met coördinatie. Fijne motorische taken kunnen ook moeilijker zijn.
Veranderingen in gevoel kunnen ook worden waargenomen; patiënten kunnen hun zintuigen dof voelen of kunnen abnormale sensaties ervaren als reactie op tactiele stimuli. Een patiënt is bijvoorbeeld mogelijk niet gevoelig voor aanraking, zelfs niet als de huid heel stevig wordt ingedrukt, of kleding kan ondraaglijk strak en schurend aanvoelen. Andere patiënten kunnen andere fantoomsensaties ervaren dan pijn, omdat de ontsteking neuronen beschadigt die normaal worden gebruikt om sensorische informatie naar de hersenen te sturen. Deze transversale myelitis-symptomen geven aan dat de zenuwgeleiding van de patiënt is aangetast.
Darm- en / of blaascontrole symptomen van transversale myelitis kunnen totaal verlies van continentie zijn of moeilijkheden bij het beheersen van ontlasting en urineren. Sommige patiënten missen de vroege waarschuwingssignalen dat ze naar het toilet moeten en zich pas realiseren wanneer de situatie urgent is. Veranderingen in continentie bij volwassen patiënten zonder recente geschiedenis, zoals urineweginfectie of diarree om de symptomen te verklaren, kunnen een waarschuwingssignaal zijn voor een ruggenmergprobleem, wat aangeeft dat de zenuwen de darm- en blaasactiviteit niet langer betrouwbaar kunnen regelen.