Wat zijn de voor- en nadelen van vaccinatie met mazelen?
Een vaccinatie tegen mazelen heeft veel voor- en nadelen. Het belangrijkste voordeel is dat een mazelenvaccinatie beschermt tegen de ziekte. De momenteel beschikbare vaccins beschermen ook tegen andere veel voorkomende kinderziekten. Het enige nadeel is dat milde symptomen van mazelen voorkomen bij een klein percentage vaccinontvangers. Dit of andere vaccins voor kinderziekten veroorzaken geen autisme.
Een mazelenvaccinatie biedt levenslange immuniteit tegen de ziekte en de complicaties ervan. Mazelen is een virus dat het ademhalingssysteem aanvalt. Klassieke symptomen zijn hoge koorts, hoesten en uitslag. Zeer besmettelijk, symptomen blijven tien dagen aanhouden. Hoewel de kans om aan mazelen te sterven minder dan 1% is, treden bij 10% van de patiënten complicaties zoals bronchitis en / of longontsteking op.
Een ander voordeel van een mazelenvaccinatie is dat de vaccinatie ook beschermt tegen bof en rubella (MMR-vaccinatie) of bof, rubella en varicella (MMRV-vaccinatie). Deze andere ziekten, hoewel meestal niet dodelijk, kunnen ernstige complicaties hebben. Als een man bijvoorbeeld na de puberteit bof vangt, is er een kans dat steriliteit kan optreden. Varicella, ook bekend als waterpokken, kan permanente fysieke littekens achterlaten in de vorm van pokken. Het voorkomen van deze complicaties is reden genoeg om een of een kind te laten vaccineren tegen mazelen en andere kinderziekten.
Het enige minpunt van een mazelenvaccinatie is dat bij een kleine groep mensen, minder dan 15% van de vaccinontvangers, milde symptomen van de ziekte ontstaan door vaccinatie. Dit gebeurt omdat het vaccin een verzwakt, maar levend virus gebruikt om een immuunrespons te veroorzaken. Degenen die last hebben van bijwerkingen rebound snel. De kans op complicaties is veel lager dan die van iemand die de ziekte had opgelopen. Mensen met immuunziekten zoals AIDS moeten het vaccin niet gebruiken, omdat de kans op het ontwikkelen van symptomen voor hen veel groter is dan voor de algemene bevolking.
Ondanks het publieke debat en anti-vaccinatiecampagnes van de laatste decennia, is er geen wetenschappelijk bewijs dat vaccinaties voor kinderziekten autisme veroorzaken. Het onderzoek dat anti-vaccinatiegroepen gebruiken is fout en is in de medische gemeenschap talloze keren in diskrediet gebracht. Uit echt onderzoek van het afgelopen decennium is gebleken dat de aandoening te wijten is aan genetische variaties die aanwezig zijn bij de conceptie. Ouders die geloven dat ze hun kinderen tegen autisme beschermen, maken hen in feite kwetsbaar voor ziekten en complicaties. Als gevolg hiervan nemen gevallen van mazelen, bof en rodehond opnieuw toe in de Verenigde Staten en elders.