Wat zijn de bijwerkingen van anorexia?
Anorexia nervosa, meestal anorexia genoemd, is een relatief veel voorkomende eetstoornis, vooral bij adolescente meisjes en jonge vrouwen. Anorexia wordt veroorzaakt door een psychische stoornis die ertoe leidt dat een patiënt een extreme angst heeft om overgewicht te worden, waardoor ze zichzelf in feite uithongert in een poging om dun te blijven. Bijwerkingen van anorexia zijn ingrijpend en kunnen psychische problemen omvatten, zoals stemmingswisselingen of depressie. Sommige fysieke bijwerkingen van anorexia kunnen vermoeidheid, lage bloeddruk, haarverlies of zelfs orgaanfalen in ernstige gevallen zijn, wat vaak tot de dood leidt.
Anorexia begint als een psychische aandoening waarbij de patiënt, hoe dun ook, zichzelf als vet ziet. Deze verkeerde perceptie leidt er vaak toe dat ze heel weinig eet, of ze kan dagen of zelfs weken gaan zonder iets te eten. De eerste bijwerkingen van anorexia kunnen meestal niet worden opgemerkt door anderen, omdat het begint in de geest van de patiënt.
Naarmate de aandoening vordert, kunnen sommige van de bijwerkingen van anorexia zichtbaar worden voor andere mensen. De patiënt kan situaties beginnen te vermijden die haar zouden dwingen om met anderen te eten. Vaak beginnen anorexia patiënten met een extreem trainingsregime in een poging om gewicht te verliezen of te voorkomen dat ze aankomen. Patiënten kunnen ook concentratiestoornissen ontwikkelen of onregelmatig gedrag vertonen.
Als een anorexia-patiënt geen passende behandeling krijgt, kunnen zich lichamelijke bijwerkingen van anorexia ontwikkelen. In het begin kan er een merkbaar gewichtsverlies zijn, dat de patiënt kan proberen te verbergen door meerdere lagen kleding te dragen. De patiënt zal vaak ook duizeligheid hebben, vanwege lage bloeddruk veroorzaakt door honger. Haar haar kan ook dunner worden of zelfs in groepjes uitvallen. In veel gevallen stopt de menstruatie en veroorzaakt vaak onvruchtbaarheid.
Als de aandoening langere tijd aanhoudt en niet wordt behandeld, kunnen de bijwerkingen van anorexia levensbedreigend worden. Ten eerste kan de schildklier stoppen met goed werken, wat hormonale onevenwichtigheden veroorzaakt. Urineweginfecties komen ook vaak voor als de nieren beginnen te sluiten; behandeling vereist meestal dialyse of een transplantatie, als de patiënt nog steeds gezond genoeg is om dit type behandeling zelfs te ondergaan. Leverfalen kan ook optreden, en naarmate de tijd verstrijkt, beginnen de rest van de systemen van het lichaam af te sluiten, wat vaak tot de dood leidt. Anorexia is een behandelbare aandoening zolang deze vroeg genoeg wordt gediagnosticeerd en de patiënt ermee instemt deel te nemen aan een behandelplan.