Wat zijn de bijwerkingen van CT-scans?

Een geautomatiseerde tomografiescan (CT) - formeel bekend als geautomatiseerde axiale tomografie of (CAT) - is een soort radiografische beeldvormingsprocedure die veel foto's maakt van een bepaald gebied voor een optimale evaluatie van lichaamsstructuren. De vele afbeeldingen die met een CT-scan worden gegenereerd, kunnen op de computer worden gemanipuleerd om verschillende axiale weergaven van het lichaam te maken. Met andere woorden, het interieur van het lichaam kan ter vergelijking langs verschillende assen of vlakken worden bekeken. Bijwerkingen van CT-scans kunnen worden beschouwd als langdurig of kortlopend, afhankelijk van wanneer ze zich kunnen voordoen. Bijwerkingen op lange termijn van CT-scans zijn meestal vermoedens; kortetermijnbijwerkingen van CT-scans kunnen angstgevoelens of ongewenste reacties op kleurstoffen zijn die soms worden gebruikt om de visualisatie te optimaliseren.

Alle gedocumenteerde bijwerkingen van CT-scans worden als korte termijn beschouwd. De overgrote meerderheid is secundair aan de toediening van fluorescente of contrastkleurstoffen die worden gebruikt om de zichtbaarheid van bepaalde details in het CT-beeld te vergroten. Contrastkleurstoffen - meestal gemaakt van jodium - kunnen bij sommige patiënten allergische reacties veroorzaken, met name personen met een reeds bestaande allergie voor zeevruchten. Fluorescerende kleurstofallergieën zijn sneller duidelijk wanneer het contrastmateriaal intraveneus (IV) wordt toegediend dan via de mond, omdat intraveneuze toediening van het medicijn de kleurstof sneller door het lichaam verdeelt. Allergische reacties op contrastkleurstoffen kunnen de ontwikkeling van netelroos, huiduitslag, jeuk of piepende ademhaling zijn.

Andere reacties op de procedure kunnen in grote lijnen worden beschouwd als bijwerkingen van CT-scans. Een veel voorkomende reactie op IV-toediening van een op jodium gebaseerde contrastkleurstof is een abrupte systemische blozen die ook wordt beschreven als een gevoel van warmteverspreiding door het lichaam. Dit is een bekende reactie op de kleurstof en het is niet gerapporteerd dat het blijvende problemen veroorzaakt. Veel patiënten - die al bezorgd zijn over mogelijke gezondheidsproblemen en de onbekende procedure - melden claustrofobie terwijl ze zich in de cilindrische CT-scanner bevinden. Deze patiënten worden vaak verdoofd met anti-angstmedicatie voorafgaand aan de procedure en kunnen dus slaperigheid en sedatie ervaren als een bijwerking van CT-scans.

Een CT-scan gebruikt een iets hogere hoeveelheid straling dan een gebruikelijke röntgenfoto om zijn meerdere afbeeldingen te verkrijgen en blootstelling aan straling is geïdentificeerd als het vergroten van de kans van een persoon op het ontwikkelen van kanker. Aldus kunnen mogelijke langetermijnbijwerkingen van CT-scans grotere kansen op het ontwikkelen van een maligniteit omvatten. Deze risico's zijn naar verluidt minder gevaarlijk dan het niet diagnosticeren of monitoren van een huidige medische toestand bij een volwassene.