Wat zijn de tekenen van cystische fibrose bij kinderen?

Tekenen van cystische fibrose kunnen overal verschijnen, van de kindertijd tot de volwassenheid, maar deze aandoening wordt meestal gediagnosticeerd vóór het einde van de kindertijd. Een van de meest voorkomende symptomen van cystische fibrose bij kinderen is overmatig zout in het zweet, omdat hun abnormale zweetklieren dit mineraal gemakkelijker afscheiden dan bij de meeste mensen. Er zijn ook veel spijsverteringsproblemen die optreden, zoals een opgeblazen gevoel veroorzaakt door constipatie en een resulterend gebrek aan geschikte gewichtstoename na verloop van tijd. Bovendien ervaren veel kinderen ademhalingsproblemen, waaronder constant piepen en hoesten vanwege het abnormaal dikke slijm dat in het lichaam aanwezig is.

Radicaal verhoogde zoutgehaltes in het lichaam is een van de meest voor de hand liggende symptomen van cystische fibrose bij kinderen, die de neiging heeft om te veel te verschijnen in bepaalde lichaamsvloeistoffen, zoals zweet en tranen. Dit komt omdat de zweetklieren niet normaal werken bij patiënten met deze aandoening. Ouders merken dus misschien dat de huid van hun kind ongewoon zout is. Een van de meest voorkomende manieren om cystische fibrose bij kinderen te diagnosticeren, is een zweetproef, waarbij artsen zoeken naar verhoogde zoutgehaltes in deze lichaamsvloeistof.

Een ander belangrijk teken van taaislijmziekte is de aanwezigheid van spijsverteringsproblemen, omdat deze ziekte de neiging heeft om slijm te veroorzaken dat dikker is dan normaal en uiteindelijk het pad van spijsverteringsenzymen blokkeert. Wanneer deze enzymen niet van de alvleesklier naar de dunne darm kunnen reizen, worden de meeste voedingsstoffen niet goed door het lichaam opgenomen. Het resultaat is een slechte groei, evenals een langzame gewichtstoename. Constipatie treedt uiteindelijk op, wat een opgeblazen gevoel en buikpijn veroorzaakt, en alle ontlasting die wordt geproduceerd, is meestal vettig en bijzonder onaangenaam. Bovendien moet worden opgemerkt dat pancreatitis geen ongewone aandoening is vanwege het dikke slijm dat de alvleesklier bedekt.

Ademhalingsproblemen zijn ook vaak indicatief voor cystische fibrose bij kinderen, omdat het dikke slijm de luchtwegen kan verstoppen. Veel kinderen met deze aandoening hebben dus last van een constante hoest die heel weinig of helemaal niet produceert, omdat het slijm te dik is om op te hoesten. Dit betekent dat het in de longen blijft, waar het bacteriën kan aantrekken en resulteren in longinfecties die zowel terugkerend als gevaarlijk zijn. Constante sinusinfecties zijn ook veel voorkomende symptomen van cystische fibrose bij kinderen. In feite zijn de neusholtes vaak zo overbelast dat de neus poliepen of zakjes gevuld met weefsel en vloeistoffen kan ontwikkelen, wat resulteert in pijn en ademhalingsproblemen.