Wat zijn de tekenen van aanvallen bij kinderen?
De tekenen van epileptische aanvallen bij kinderen kunnen verwarring, hallucinaties, motorische stoornissen, gedragsveranderingen, blanco staren, repetitieve gebaren, vreemde fysieke sensaties en verminderde communicatie zijn. Niet al deze symptomen zijn over het algemeen aanwezig tijdens de inbeslagname van een kind en in sommige gevallen blijven de tekenen van aanvallen bij kinderen onopgemerkt, omdat een kind zich ondanks een neurologische disfunctie normaal lijkt te gedragen. Symptomen verschillen ook naargelang het type aanvallen dat kinderen treft.
Er zijn meer dan 20 verschillende soorten aanvallen en de meeste worden ontwikkeld in de vroege kinderjaren. Epileptische aanvallen worden gekenmerkt door abnormale elektrische ontladingen in de hersenen. Afhankelijk van waar deze lozingen plaatsvinden, zullen de tekenen van aanvallen bij kinderen verschillen. Bijvoorbeeld, focale aanvallen, die aan een enkele kant van de hersenen voorkomen, onderbreken het bewustzijn van een kind niet, maar kunnen lichte tot ernstige spierspasmen veroorzaken. Tijdens een focale aanval kan een kind volledig alert zijn en in staat om te communiceren.
Symptomen van aanvallen bij kinderen worden soms niet herkend. Dit geldt met name in gevallen waarin symptomen, zoals een blanco blik of kleine verwarring, slechts enkele seconden aanhouden. Andere tekenen van aanvallen bij kinderen, zoals meldingen van een eigenaardige smaak of geur, kunnen over het hoofd worden gezien of zelfs worden verondersteld te wijten te zijn aan een andere verklaring. Soms treden milde tekenen van aanvallen bij kinderen op tijdens de slaap van een kind en worden daarom vaak gemakkelijk gemist door volwassenen. Hoewel een kind lijkt te functioneren zoals zij of hij normaal zou doen, kunnen bij sommige soorten aanvallen korte hersenstoornissen plaatsvinden die enkele seconden tot enkele minuten duren.
Receptmedicatie is de meest voorkomende behandeling voor aanvallen bij kinderen. In uiterst zeldzame gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn om een hersenafwijking te corrigeren wanneer ontdekt wordt dat dit tekenen van aanvallen bij kinderen veroorzaakt. Met de juiste behandeling zijn epileptische aanvallen vaak beheersbaar en kunnen kinderen genieten van een normale kwaliteit van leven.
Het herkennen van de tekenen van aanvallen bij kinderen is de eerste stap bij het identificeren van een onderliggende neurologische aandoening. Een uitgebreid medisch onderzoek is echter nodig voordat een juiste diagnose kan worden gesteld. Hoewel het misschien niet mogelijk is om epileptische aanvallen bij kinderen volledig te voorkomen, kan een vroege diagnose van epileptische aanvallen en een verplichting om ze te behandelen de impact van epileptische aanvallen op het leven van een kind aanzienlijk verminderen.