Wat zijn de tekenen van zaadbalkanker?
Veel gevallen van zaadbalkanker hebben geen symptomen, wat vaak leidt tot een late diagnose. Van de gevallen die symptomen vertonen, zijn de meest voorkomende een forfaitair of gezwollen gebied in ten minste een van de testes, pijn of ongemak en een zwaar gevoel in het scrotum. Andere tekenen van zaadbalkanker worden elders in het lichaam gevonden en patiënten kunnen borstweefselgroei en een gebrek aan libido opmerken. Kanker in een laat stadium veroorzaakt ook pijn op andere gebieden, en hoofdpijn, rugpijn en kortademigheid behoren tot de meest voorkomende symptomen van gevorderde zaadbalkanker.
De meeste tekenen van zaadbalkanker beginnen in het scrotum, dat de neiging heeft om plotseling zwaar te voelen bij het begin van kanker. Veel patiënten merken ook een brok of zwelling op in één of beide testes. De testikels hebben van nature verschillende bultjes, maar bulten die nog niet eerder zijn opgemerkt, moeten door een arts worden gecontroleerd. In veel gevallen doet het gezwollen gebied helemaal geen pijn, maar als dat wel het geval is, is de pijn meestal mild.
Bepaalde tekenen van zaadbalkanker komen voor in gebieden die patiënten verrassen, omdat die gebieden weinig te maken hebben met het scrotum. Sommige soorten tumoren geven bijvoorbeeld het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen bij mannen af, wat leidt tot vergroot borstweefsel en een lager libido. Andere soorten tumoren geven androgenen vrij, dit zijn mannelijke geslachtshormonen. Hoewel deze meestal geen vreemde symptomen veroorzaken bij mannen, omdat ze meestal al in het lichaam worden aangetroffen, kunnen androgenen ervoor zorgen dat jonge jongens eerder dan normaal haar op hun lichaam en gezicht laten groeien.
Sommige tekenen dat de kanker is gevorderd, hebben weinig te maken met het mannelijke voortplantingssysteem, omdat lymfeklieren en nabijgelegen organen kunnen worden aangetast. Geavanceerde testiculaire kanker kan bijvoorbeeld leiden tot hoofdpijn, gebrek aan energie en dementie. Sommige mannen kunnen het moeilijk vinden om te ademen en kunnen ook pijn op de borst en een constante hoest hebben. Andere tekenen van zaadbalkanker in de gevorderde stadia zijn overmatig zweten en pijn in de lies, rug en buik. De meest voorkomende tekenen van zaadbalkanker zijn ook symptomen van andere aandoeningen die de testikels beïnvloeden, dus hoewel het kennen van de veel voorkomende symptomen nuttig is, wordt mannen vaak geadviseerd om hun arts te raadplegen voordat ze aannemen dat ze dit type kanker hebben.