Wat zijn de symptomen van een virale infectie?
De symptomen van een virale infectie hebben een voornamelijk systematisch effect in tegenstelling tot de meer specifieke, gelokaliseerde symptomen van een bacteriële infectie. Een typische infectie treft meestal veel delen van het lichaam en omvat een combinatie van symptomen zoals hoesten, lichaamspijnen, loopneus en verstopping van de sinussen. Het komt minder vaak voor, hoewel mogelijk, dat een virale infectie één locatie beïnvloedt, zoals bij herpes of virale conjunctivitis, ook bekend als roze oog.
Omdat een virus de meeste delen van het lichaam kan bewonen, zijn de symptomen van een virale infectie afhankelijk van waar de infectie zich heeft ontwikkeld. Enkele andere algemene symptomen zijn keel-, oor- of buikpijn. Een patiënt kan ook last krijgen van braken, diarree of uitslag. Andere mogelijke symptomen van een virale infectie zijn huiduitslag, stijve nek, vermoeidheid of lichaamspijnen.
Er zijn verschillende symptomen van een virale infectie bij zuigelingen. Het kind kan ongewoon slaperig zijn, problemen hebben met eten of vaker dan normaal huilen. In sommige gevallen kan de zachte plek op het hoofd van een baby uitpuilen.
Hoewel de meeste virale infecties verdwijnen nadat ze hun loop door het lichaam hebben doorlopen, is de kans groter dat ze chronisch zijn of zich constant opnieuw voordoen dan bacteriële infecties. Enkele veel voorkomende chronische virale infecties zijn herpes, mazelen, infectieuze mononucleosis en hepatitis. Het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) is een andere bekende virale infectie.
Een virale infectie kan worden veroorzaakt door elk soort virus in het lichaam. Dit soort infectie kan niet alleen niet met antibiotica worden behandeld, maar moet ook niet zijn omdat ze de ernst van de infectie daadwerkelijk kunnen vergroten. De symptomen van een virale infectie kunnen worden behandeld met medicijnen, hydratatie, rust en een gezond dieet, maar de enige remedie is dat het immuunsysteem van het lichaam de ziekte op natuurlijke wijze bestrijdt. Sommige virale infecties kunnen worden behandeld met antivirale medicijnen, maar zelfs deze zullen alleen de ernst van de infectie verminderen in plaats van een remedie te geven.
De meest effectieve manier om virale infecties te bestrijden, is het voorkomen ervan. Het is belangrijk om personen met een virus te vermijden, omdat de aandoening vaak besmettelijk kan zijn. Hoesten of niezen en regelmatig handen wassen kan ook effectief zijn tegen de ontwikkeling van infecties. De kans op het krijgen van een seksueel overdraagbaar virus kan worden verkleind door altijd een condoom te gebruiken bij seksuele activiteiten. Er zijn ook vaccins die kunnen helpen virale infecties te voorkomen, zoals bof, mazelen, waterpokken, griep en humaan papillomavirus (HPV).