Wat zijn de symptomen van het syndroom van Asperger?
De symptomen van het syndroom van Asperger omvatten een combinatie van sterke punten en uitdagingen. Personen met het syndroom van Asperger hebben vaak een gemiddeld tot bovengemiddeld IQ, met goede woordenschat en grammaticale vaardigheden, en een vermogen om feiten te onthouden. De uitdagende symptomen van het syndroom van Asperger zijn onder meer een smal interesse in het leven, overmatige betrokkenheid bij repetitieve taken en een onvermogen om sociale signalen te lezen en zich in te leven in anderen.
Geclassificeerd als onderdeel van het autismespectrum van aandoeningen, heeft een persoon met het syndroom van Asperger het moeilijk om met anderen te communiceren en te socialiseren. Een volwassene met Asperger bijvoorbeeld, kan een groepsgesprek domineren en een toespraak houden met een monotone stem in plaats van te praten. Hij kan niet herkennen dat anderen willen spreken of dat ze misschien niet geïnteresseerd zijn in het onderwerp. Over het algemeen omvatten de symptomen van het syndroom van Asperger een onvermogen om sociale signalen te begrijpen en non-verbale communicatie.
Mensen met het syndroom van Asperger zijn gevoelig voor het uitvoeren van rituelen en routines die binnen een beperkt bereik van activiteiten en interesses vallen. Een jong meisje met Asperger dat bijvoorbeeld geïnteresseerd is in wiskunde, kan eindeloze uren doorbrengen met het bekijken van vermenigvuldigingstabellen zonder andere wiskundegebieden te onderzoeken. Een jonge jongen met interesse in surfen kan acht uur per dag surfen met uitsluiting van alle andere activiteiten. Vaak laat het nauwe interessegebied weinig ruimte om probleemoplossende vaardigheden te leren en om te communiceren met andere aspecten van het leven.
De symptomen van het syndroom van Asperger zijn in sommige opzichten vergelijkbaar met autisme en op andere manieren anders. De overeenkomsten liggen in het onvermogen om zich sociaal tot anderen te verhouden, een beperkte focus in activiteiten, moeite met het begrijpen van uitdrukkingen en pragmatische taal, het uitvoeren van repetitieve taken en problemen bij het oplossen van problemen. In tegenstelling tot autisme hebben personen met het Asperger-syndroom sociaal meer contact met anderen, ervaren ze over het algemeen geen vertraging in de cognitieve ontwikkeling en vertonen ze een grotere taalvaardigheid.
De sterke punten die worden waargenomen bij mensen met deze aandoening, leiden in sommige gevallen tot uitstekende prestaties. Het vermogen om feiten te onthouden en te absorberen, kan het individu helpen de beste in zijn vakgebied te worden. De natuurlijke neiging om repetitieve taken uit te voeren kan de persoon helpen uit te blinken in werk of sport waarbij herhaalde oefening leidt tot beheersing van vaardigheden. Sommige personen met het Asperger-syndroom blinken uit in gebieden waar sociale of communicatieve vaardigheden niet cruciaal zijn voor prestaties.
De symptomen van het syndroom van Asperger presenteren zich anders, afhankelijk van de leeftijd van de persoon, zijn ontwikkelingsstadium en de omvang van de bestaande sociale ondersteuningssystemen. Mannen hebben meer kans om de diagnose van deze aandoening te krijgen dan vrouwen. Sommige personen met de aandoening kunnen sociale vaardigheden verbeteren door behandelingen die gericht zijn op het terugdringen van repetitieve gewoonten en het verbeteren van communicatievaardigheden.