Wat zijn de symptomen van hepatitis B?
De meeste volwassenen met hepatitis B ontwikkelen nooit symptomen, vooral in het begin omdat het vaak enkele maanden duurt voordat ze verschijnen. Kinderen hebben zelfs minder kans dan volwassenen om symptomen van hepatitis B te ervaren, en degenen die dat wel doen, nemen in eerste instantie waarschijnlijk aan dat ze griep hebben. Dit komt omdat veel van de symptomen vergelijkbaar zijn met die van griep, waaronder vermoeidheid, misselijkheid en verlies van eetlust. Het is niet verrassend dat er ook problemen met de lever kunnen optreden, zoals pijn en symptomen van geelzucht. Bovendien zijn veel patiënten met dit type hepatitis in het algemeen ongemakkelijk vanwege ernstige jeuk en gewrichtspijn.
Veel van de eerste symptomen van hepatitis B bootsen de griep na, waardoor veel mensen medische behandeling kunnen uitstellen, omdat ze kunnen aannemen dat de problemen binnen enkele dagen verdwijnen. Misselijkheid en braken zijn bijvoorbeeld in de meeste gevallen beide te verwachten. De maag kan pijn doen, vooral na overmatig braken, en de eetlust kan helemaal verdwijnen. Een extra symptoom dat vaak optreedt, is vermoeidheid, waarbij enkele van de meest voorkomende symptomen worden afgerond, die geen van alle bijzonder ernstig of uniek lijken voor hepatitis B.
Omdat dit virus vooral de lever beïnvloedt, zijn dat natuurlijk de meeste symptomen van hepatitis B. Veel patiënten voelen dus tederheid of zelfs ernstige pijn aan hun rechterkant, net onder de ribbenkast, omdat dit de lever is. Helaas is dit vaak een ander genegeerd symptoom, omdat veel mensen zich niet bewust zijn van de locatie van dit orgaan, dus ze kunnen aannemen dat ze alleen pijn in hun maag hebben. Geelzucht verschijnt ook vaak bij mensen die getroffen zijn door hepatitis B, met vergeelde ogen en huid. Donkere urine volgt vaak deze symptomen van hepatitis B, hoewel dit probleem nog steeds niet bijzonder opmerkelijk is, omdat veel mensen gewoon aannemen dat ze een beetje uitgedroogd zijn.
Hepatitis B kan ook ongemak in het hele lichaam veroorzaken. Veel patiënten ervaren bijvoorbeeld gewrichtspijn, hoewel dit een ander symptoom is dat veel mensen afwijzen, omdat het ook kan worden veroorzaakt door griep, artritis of zelfs te hard trainen. Aan de andere kant merken sommige patiënten dat de huid op hun hele lichaam jeukt, zonder duidelijke tekenen van uitslag of insectenbeten. Dit is zelfs een van de weinige symptomen van hepatitis B waardoor sommige patiënten naar een arts gaan, waar ze goed kunnen worden gediagnosticeerd.