Wat zijn de symptomen van nierstenen?
Ernstige buikpijn is het meest veelzeggende symptoom van een niersteen. Deze stenen, nephrolithiasis genoemd, zijn kleine stukjes mineralen, zoals calcium en zouten, die zich in de nieren verzamelen en te groot zijn om gemakkelijk langs de urineleider naar de blaas en uit het lichaam te passeren. Wanneer ze uit de nier komen, veroorzaken stenen ernstige golven van pijn in de buik en andere symptomen, zoals problemen met plassen, misselijkheid, braken en koorts.
Pijn
Het meest voorkomende symptoom van nierstenen is extreme pijn overal in de buik die vaak in golven komt. Het is een extreem ernstige pijn die vaak wordt beschreven als vergelijkbaar of zelfs erger dan een bevalling. De pijn betekent meestal dat een steen van de nier door de urineleider beweegt, de doorgang die de nier met de blaas verbindt.
Een niersteen die zich nog in de nier bevindt, veroorzaakt mogelijk geen pijn of kan pijn veroorzaken aan één kant, in de buurt van de onderrug. Als het in de urineleider is verplaatst, kan de pijn ontstaan in de onderbuik, zijkant of lies. Sterke, voortdurende pijn kan erop wijzen dat de niersteen vastzit en niet zal passeren zonder medische behandeling.
Problemen met plassen
Als er een steen in de urineleider zit, kan de persoon moeite hebben met urineren omdat de steen blokkeert dat urine gemakkelijk in de blaas terechtkomt. Stenen kunnen glad zijn of gekartelde randen hebben die aan de wanden van de urineleider kunnen vastgrijpen. Hierdoor kan het weefsel bloeden, wat een branderig gevoel en urine veroorzaakt die roze of rood is. Terwijl de steen naar de blaas beweegt, kan de persoon het gevoel krijgen dat hij of zij vaker moet plassen.
Misselijkheid en overgeven
De hevige pijn die een van de belangrijkste symptomen van nierstenen is, kan ook misselijkheid en braken bij patiënten veroorzaken. Dit kan gedeeltelijk worden aangeduid als pijn - pijn die wordt gevoeld in een ander gebied dan waar het wordt veroorzaakt. Bovendien zijn er zenuwen in de nieren die verbinding maken met de maag; wanneer de druk in de nieren hoog is, omdat ze niet goed kunnen weglopen, geven deze zenuwen aan dat de maag langzamer werkt, wat misselijkheid kan veroorzaken. Een patiënt kan ook zijn eetlust verliezen of diarree of constipatie ervaren.
Koorts en koude rillingen
Andere symptomen van nierstenen zijn onder meer een klamme, koude, hete of zweterige huid gepaard met koorts of koude rillingen. Koorts betekent meestal dat de steen een blokkade heeft veroorzaakt en dat de nieren niet normaal kunnen functioneren. Een geblokkeerde nier kan geïnfecteerd raken en een mogelijk levensbedreigende aandoening veroorzaken die sepsis wordt genoemd. In sommige gevallen kunnen nierstenen ook worden veroorzaakt door blaasontsteking, in welk geval koorts kan worden veroorzaakt door die oorspronkelijke ziekte.
Nierstenen zonder symptomen
In sommige gevallen hebben mensen nierstenen die geen merkbare symptomen veroorzaken. Als de stenen erg klein zijn of in de nier blijven, kunnen ze geen problemen veroorzaken of een behandeling vereisen. Vaak worden dergelijke stenen alleen gevonden wanneer de patiënt tests voor een niet-gerelateerde aandoening ondergaat.
Diagnose
Iedereen met ernstige pijn of andere symptomen van nierstenen moet een arts raadplegen voor een onderzoek. Sommige symptomen zijn vergelijkbaar met een urineweginfectie of blaasontsteking, cystitis genoemd, dus het is belangrijk voor een arts om andere oorzaken uit te sluiten. Nierstenen kunnen worden gediagnosticeerd met een bloed- of urinetest, een echografie of een röntgenfoto met of zonder kleurstof.
Behandeling
De meeste symptomen van nierstenen kunnen thuis worden behandeld door de patiënt die veel water en andere vloeistoffen drinkt om de stenen weg te spoelen en vrij verkrijgbare medicijnen zoals ibuprofen of paracetamol om de pijn te verminderen. Ongeveer 10 tot 20 procent van de nierstenen is thuis echter te groot en moet verder worden behandeld. Schokgolven kunnen worden gebruikt om de steen in voldoende kleine stukjes te breken om op natuurlijke wijze te passeren, of een stent kan in de urineleider worden ingebracht om hem voldoende open te houden zodat de steen kan passeren. Kleine chirurgische ingrepen onder algehele narcose kunnen nodig zijn om de steen te verwijderen of af te breken. Als de steen werd veroorzaakt door of een infectie heeft veroorzaakt, moet deze eerst worden behandeld met antibiotica voordat de steen wordt verwijderd.