Wat zijn de symptomen van mannelijke postnatale depressie?
Sommige experts vragen zich af of mannelijke postnatale depressie zelfs een echte medische aandoening is, maar onder experts die denken dat het bestaat, wordt gedacht dat de symptomen redelijk vergelijkbaar zijn met de meeste andere vormen van depressie. Mannen kunnen verdriet en somberheid ervaren, samen met andere negatieve gevoelens, zoals gevangen zitten of woede voelen over hun nieuwe kinderen. Sommige mannen kunnen ook gedrag vertonen dat abnormaal lijkt, zoals proberen hun levensstijl drastisch te veranderen. Deze symptomen lijken vaker voor te komen tijdens het eerste jaar van het leven van een kind, en mannen wiens vrouwen last hebben van een postnatale depressie hebben meer kans om er zelf last van te hebben.
De symptomen van mannelijke postnatale depressie zijn vermoedelijk erg vergelijkbaar met elke andere vorm van depressie. Dit betekent dat sommige mannen een algemene achteruitgang van de stemming kunnen ervaren. Dingen waardoor ze zich normaal gesproken slecht zouden voelen, zouden hen erger kunnen maken. Hun productiviteit kan eronder lijden en ze kunnen merken dat ze meer tijd doorbrengen met slapen dan voorheen.
Voor veel mannen zorgen de gevoelens die ze ervaren tijdens een mannelijke postnatale depressie ervoor dat ze zich heel anders gaan gedragen. Een man kan bijvoorbeeld plotseling van baan veranderen of de interesse in zijn huwelijk verliezen. Sommige mannen kunnen wanhopige plezierzoekers worden, op zoek naar alles wat hen kan helpen zich een beetje beter te voelen.
De redenen voor mannelijke postnatale depressie zijn niet duidelijk, maar sommigen van hen worden als redelijk duidelijk gezien. Sommige mannen worden bijvoorbeeld depressief omdat ze een grote verantwoordelijkheid voelen waaraan ze niet gewend zijn. Ze hebben misschien het gevoel dat hun leven voor altijd is veranderd, en ze willen ontsnappen, maar zien geen uitweg. Anderen kunnen depressief zijn, simpelweg omdat hun vrouwen depressief zijn en de donkere bui van hun echtgenoten het de mannen dagelijks moeilijker maakt. Er is ook een gedachte dat hormonen een rol kunnen spelen, omdat studies hebben aangetoond dat mannen een lichte verschuiving in hun evenwicht tussen testosteron en oestrogeen hebben wanneer hun vrouwen zwanger worden, maar het mechanisme hierachter was niet grondig onderzocht vanaf begin 2011 .
Sommige experts beweren dat omdat de meeste van deze gevoelens gebaseerd zijn op ervaringen uit de praktijk en op een logische manier verklaard kunnen worden, ze niet als een medische aandoening moeten worden behandeld. Deze experts denken dat het relatief normaal is dat iemand een bepaald niveau van verdriet voelt wanneer zijn leven drastisch verandert, en de experts denken niet dat het nuttig is om deze gevoelens als een afwijking te zien. Sommige van deze experts zijn ook enigszins sceptisch over het belang van hormonale veranderingen die optreden bij mannen wanneer vrouwen zwanger zijn, althans wat betreft hun vermogen om depressie te veroorzaken.