Wat zijn de symptomen van methadonverslaving?
De symptomen van methadonverslaving zijn vergelijkbaar met de symptomen die gepaard gaan met afhankelijkheid van andere opiaten zoals heroïne. Mensen die de tekenen van methadonverslaving vertonen, moeten professionele hulp krijgen zodat ze van de drug kunnen worden afgespeend en kunnen omgaan met de psychologische en sociale problemen in verband met drugsverslaving. Net als bij andere drugsverslaving, kan een afhankelijkheid van methadon zeer uitdagend zijn om te behandelen, en vrienden of familieleden van mensen die een verslaving aan methadon hebben ontwikkeld, moeten zichzelf er niet persoonlijk verantwoordelijk voor stellen.
Methadon is een synthetisch opiaat dat oorspronkelijk is ontwikkeld voor pijnbestrijding. Tegenwoordig wordt het medicijn gebruikt om mensen te helpen bij het omgaan met opiaatverslaving, waarbij patiënten worden gespeend naar methadon om de drugsverslaving te verminderen, en vervolgens hun methadondosis langzaam te laten verlagen terwijl ze therapie krijgen, zodat ze hun medicijnafhankelijkheid schoppen. In het proces is het echter mogelijk om een methadonverslaving te ontwikkelen, en mensen kunnen ook verslavingen ontwikkelen door het medicijn illegaal aan te schaffen en te consumeren voor recreatie, of in een poging om pijn of andere drugsverslavingen te beheersen.
Net als bij andere mensen die in hoge hoeveelheden opioïden consumeren, ervaren methadonverslaafden vaak symptomen zoals constipatie, slaperigheid, misselijkheid, gewichtsverlies, onregelmatige menstruatie, gecontracteerde pupillen en een onderdrukte hoestreflex. Deze symptomen duiden niet noodzakelijk op verslaving, maar ze kunnen een waarschuwingsteken zijn, vooral als ze langdurig zijn of als ze erger worden.
Tekenen dat een patiënt verslaafd is, kunnen de noodzaak zijn om steeds hogere doses van het medicijn te gebruiken om hetzelfde effect te bereiken, het gebruik van zeer hoge doses methadon in het algemeen, weigering om zich aan een doseringsschema te houden, methadon combineren met andere geneesmiddelen, het gebruik van methadon verbergen, of de wens uitspreken om te stoppen met het gebruik van methadon, maar dit niet kunnen doen. Iemand die aan methadonverslaving lijdt, kan in een staat van ontkenning verkeren of hij of zij kan de verslaving verbergen, uit angst voor de sociale gevolgen of de tussenkomst van betrokken vrienden en familieleden. Ontwijkend gedrag, heftige ontkenning van drugsverslaving en tekenen van stress tijdens periodes van methadondeprivatie zijn ook tekenen van methadonverslaving.
Behandeling voor methadonverslaving is het meest succesvol wanneer de patiënt klaar is om aan zijn of haar verslaving te werken. Intramurale programma's worden vaak aanbevolen zodat patiënten onder toezicht kunnen worden gehouden en buiten een omgeving kunnen worden gebracht die voortdurende misbruik van methadon mogelijk maakt. Psychiaters en andere professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen mensen helpen te herstellen van methadonverslaving door toezicht te houden op de geleidelijke spening van de patiënt en een ondersteunende omgeving te creëren voor patiënten die willen stoppen met gebruiken.