Wat zijn de symptomen van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis?
Meervoudige persoonlijkheidsstoornis, ook bekend als dissociatieve persoonlijkheidsstoornis, is een ernstige maar opvallende psychische aandoening. Het primaire symptoom van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis is de ontwikkeling in één persoon van meer dan één afzonderlijke persoonlijkheid. De persoonlijkheid of persoonlijkheden kunnen aanzienlijke controle hebben over het gedrag van een persoon die met deze aandoening leeft. Secundaire symptomen kunnen depressie, psychose en hallucinaties zijn. Slaapstoornissen en stemmingswisselingen kunnen de stoornis ook vergezellen.
Geestelijke gezondheidsexperts weten niet helemaal zeker wat de oorzaak is van meervoudige persoonlijkheidsstoornis, maar velen geloven dat de aandoening zijn oorsprong vindt in kindertrauma. Een kind dat bijzonder traumatisch of langdurig misbruik ervaart, of getuige is van extreem geweld, kan proberen de ervaring als verdedigingsmechanisme te vergeten of te compartimenteren. Hoewel veel overlevenden van kindermishandeling of trauma nooit meerdere persoonlijkheden ontwikkelen, scheiden sommigen zich zo grondig af dat deze aandoening zich kan ontwikkelen.
Het is belangrijk op te merken dat de persoonlijkheden, ook bekend als alters, een aanzienlijke diepgang kunnen hebben. Een alternatieve persoonlijkheid is niet alleen een verandering in stemming of houding. Sommige mensen met een meervoudige persoonlijkheidsstoornis kunnen zich bijvoorbeeld belangrijke levensgebeurtenissen in een of meer van de veranderingen niet herinneren, en dit lijkt niet opzettelijk of vervalst te zijn. De wijzers kunnen verschillend handschrift, verschillende smaken en voorkeuren hebben, en, meer serieus, kunnen risicovol, gevaarlijk of zelfs crimineel gedrag vertonen dat de andere, primaire persoonlijkheid niet zou goedkeuren. Deze symptomen kunnen het voor mensen met de stoornis erg moeilijk maken om een baan te behouden of een gezonde relatie te onderhouden.
Voor veel mensen kunnen de symptomen van een meervoudige persoonlijkheidsstoornis de oorzaak zijn van aanzienlijke stress. Iemand met de aandoening herkent zichzelf misschien niet in een spiegel of vraagt zich misschien af waarom anderen haar bij een naam noemen die ze niet als haar eigen naam herkent. In sommige gevallen kunnen patiënten black-outs ervaren nadat hun persoonlijkheden van de ene naar de andere zijn overgeschakeld en kunnen ze zich plotseling in een onbekende omgeving bevinden zonder enig idee hoe ze daar zijn gekomen.
Behandeling voor meervoudige persoonlijkheidsstoornis varieert afhankelijk van de behoeften van de patiënt en de ernst van de aandoening. Patiënten nemen meestal deel aan psychotherapie en kunnen worden behandeld met elektroshocktherapie of psychiatrische medicijnen. Sommige therapeuten gebruiken ook hypnose, deels om de alternatieve persoonlijkheden te helpen ontdekken en ermee te werken en, in sommige gevallen, om onderdrukt trauma aan het licht te brengen.