Wat zijn Xanthelasma's?
Xanthelasma's, een veel voorkomend type xanthoma, zijn geelachtige, vlakke plaques die zich ontwikkelen onder de onderste en bovenste delen van de huid van de oogleden. Een xanthoma is een aandoening waarbij vetophopingen zich onder elk huidoppervlak van het lichaam bevinden, inclusief de ellebogen, handen, billen en voeten. De aanwezigheid van xanthomen en xanthelasma's zijn vaak een indicatie voor een hoge hoeveelheid cholesterol of vetachtige stoffen in de bloedbaan. De meeste xanthelasma's zijn pijnloos, maar ze kunnen de betrokken personen in verlegenheid brengen omdat ze vaak worden opgemerkt.
Andere oorzaken die verband houden met de vorming van xanthelasma's zijn onder meer lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL's) en familiaire gemengde hyperlipidemie. Een LDL is een soort cholesterol dat vaak de slechte cholesterol wordt genoemd. Familiale gemengde hyperlipidemie is een erfelijke ziekte waarbij de cholesterol- en triglyceridenbloedspiegels van een getroffen persoon toenemen.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat vrouwen gevoeliger zijn voor xanthelasma's dan mannen. Zodra ze verschijnen, kunnen ze hun oorspronkelijke grootte behouden of ze kunnen langzaam groeien. De meeste xanthelasma's rond het ooggebied hebben meestal geen invloed op de oog- of ooglidfuncties. Er is slechts een zeer minimale kans dat deze aandoening kan leiden tot ptosis, oftewel hangende of abnormale verlaging van het ooglid.
Indien onbehandeld, vormen xanthelasma's meestal geen complicaties. Het probleem ligt vaak in het hoge cholesterolgehalte in het bloed, dat, wanneer het niet wordt aangepakt, kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, zoals atherosclerose, hoge bloeddruk en andere hartziekten. Atherosclerose is de vernauwing en verharding van de slagaders als gevolg van de afzetting van cholesterol.
Dermatologen, artsen die huidaandoeningen behandelen, vragen vaak bloedlipidetests aan bij patiënten met xanthelasma's. Omdat het cholesterolgehalte in het bloed van patiënten vaak hoog is, bevelen veel artsen vaak veranderingen in levensstijl aan. Deze veranderingen omvatten een vermindering van de inname van vet voedsel en het afwerpen van overtollig lichaamsgewicht. Ze kunnen ook medicijnen geven om het cholesterolgehalte in het bloed te verlagen.
Er zijn verschillende behandelingsopties die kunnen worden uitgevoerd om ze te verwijderen, zoals chemocauterie, chirurgische excisie en cryotherapie. Chemocauterie is de toepassing van een chemische stof om de verwijdering van de plak te beïnvloeden. Chirurgische excisie is het verwijderen van het weefsel met behulp van een scherp instrument. Cryotherapie is het gebruik van vloeibare stikstof om de plaques te bevriezen, die uiteindelijk de vetweefsels zullen vernietigen. Sommige van deze behandelingsprocedures kunnen littekens en kleurveranderingen in de huid veroorzaken.