Wat kan een schildklierletsel veroorzaken?
De schildklier is een grote endocriene klier in de nek van een persoon. Deze klier regelt de hormonen die de groeisnelheid en het metabolisme van het lichaam beïnvloeden. Een schildklierletsel, soms een schildklierknobbeltje genoemd, treedt op wanneer abnormale knobbels op de schildklier van een persoon verschijnen. Er kunnen meerdere oorzaken zijn voor een schildklierletsel. Deze oorzaken kunnen jodiumtekort, chronische ontsteking en kanker zijn.
Schildklierletsels hebben vaak geen symptomen. Vaak worden deze laesies ontdekt door een arts wanneer een patiënt een afspraak maakt na klagen over andere symptomen, zoals snel gewichtsverlies. Als een schildklierletsel groot genoeg is, kan een persoon de knobbel in zijn of haar eigen nek voelen.
Een oorzaak van een schildklierletsel is een tekort aan jodium in het lichaam. Knobbeltjes veroorzaakt door een tekort aan jodium worden meestal struma genoemd. Een jodiumtekort kan eenvoudig worden gecorrigeerd door supplementen of meer voedsel met jodium aan het dieet van een persoon toe te voegen. In sommige landen zijn jodiumtekorten zeldzaam omdat het meeste tafelzout dat in die landen wordt gebruikt jodium bevat.
Chronische ontsteking van de schildklier kan ook knobbeltjes veroorzaken. Een auto-immuunziekte genaamd de ziekte van Hashimoto is vaak verantwoordelijk voor dit niveau van ontsteking. Deze aandoening veroorzaakt dat het immuunsysteem de schildklier aanvalt. Deze aandoening kan worden bestreden met medicijnen. Een arts kan ervoor kiezen om beginknobbels operatief te verwijderen als ze een patiënt te veel pijn veroorzaken.
Schildklierkanker komt niet vaak voor, maar er moet nog steeds rekening mee worden gehouden wanneer er knobbeltjes op iemands schildklier zijn. Mensen die ouder zijn dan 60 jaar of mensen met een familiegeschiedenis van schildklierkanker lopen meer risico dan andere mensen. Een biopsie van de fijne naald aspiratie (FNA) is een test uitgevoerd op schildklierletsel om te zien of het kanker is. Een arts gebruikt een dunne naald om cellen uit elke aanwezige knobbel te nemen.
Als bij een persoon schildklierkanker wordt vastgesteld, is een operatie een must. Alle knobbeltjes worden meestal op dit moment verwijderd. In sommige gevallen moet de hele schildklier zelfs worden verwijderd. Een persoon die zijn of haar schildklier verwijdert, moet de rest van zijn of haar leven behandelingen ondergaan om het lichaam de juiste hoeveelheid hormonen te geven waarvoor de schildklier meestal verantwoordelijk is. De risico's van schildklierchirurgie omvatten stembandletsel en trauma aan de bijschildklieren.