Wat veroorzaakt een hoest en stijve nek?

Een stijve nek - of problemen met het bewegen van de nek vanwege pijn of ongemak - kan het gevolg zijn van extreme spanning in de nekspieren. Dit probleem kan ook het bijproduct zijn van een probleem in een ander deel van het lichaam, zoals de schouders, armen of hoofd, in de vorm van hoofdpijn die naar het nekgebied reist. Symptomen die een hoest en een stijve nek omvatten, kunnen daarentegen de manier van het lichaam zijn om te waarschuwen dat er een ernstig probleem in het lichaam is dat het algehele welzijn van het lichaam bedreigt.

Pijn en beklemming in de nek kunnen worden veroorzaakt door een verwonding zoals een verstuiking van de spieren of overbelasting die resulteert in minuscule tranen in de vezels van de spieren, pezen of ligamenten. Op zijn beurt veroorzaakt dit ontsteking, die zwelling in het gebied veroorzaakt. Zodra de spieren zijn gewond, als een beschermend mechanisme, kan het lichaam reageren door een voortdurende ontsteking van de spiervezels te veroorzaken, ook wel een spierspasme genoemd. Spasmen, of de aanhoudende onvrijwillige samentrekking van een spier, kunnen de spieren "vergrendelen", pijn veroorzaken en een onwil of onvermogen om de nek door zijn normale bewegingsbereik te bewegen, waardoor het gebied wordt beschermd tegen verdere schade.

Vaak voorkomende aandoeningen van de luchtwegen, zoals verkoudheid, bronchitis, sinusitis en longontsteking kunnen verschillende symptomen veroorzaken, waaronder een productieve hoest en een stijve nek. Wanneer het lichaam wordt binnengevallen door verontreinigingen, hetzij viraal of bacterieel van aard, reageert het lichaam door overmatig slijm te produceren. Hoesten kan worden veroorzaakt door pogingen van het lichaam om de luchtwegen vrij te maken en het lichaam van de extra afscheidingen te ontdoen. Stijfheid in de nek kan worden gekocht door de voortdurende spanning op de nek door overmatig hoesten. Wanneer een hoest en een stijve nek gepaard gaan met andere symptomen, zoals koorts, braken en hoofdpijn, kan dit meer zijn dan een eenvoudig infectieproces.

Een ernstige medische ziekte waarbij een hoest en stijve nek - samen met andere griepachtige symptomen - aanwezig zijn, is een aandoening die meningitis wordt genoemd. Meningitis is een infectieproces dat de hersenen beïnvloedt door ontsteking van de bedekking rond de hersenen te veroorzaken, de hersenvliezen genoemd. In sommige gevallen kan meningitis ook het ruggenmerg beïnvloeden. Als het onbehandeld blijft, kan meningitis andere gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals een toename van het risico op epileptische aanvallen, een aandoening waarbij er een extreme hoeveelheid elektrische activiteit in de hersenen is waardoor het 'vastloopt'. Een andere complicatie van meningitis is het risico van acuut ademhalingsnoodsyndroom, een aandoening waarbij overmatige vochtophoping het onvermogen om goed te ademen veroorzaakt, waardoor het algehele welzijn in gevaar komt.