Wat veroorzaakt een stijve nek en rug?

Een stijve nek en rug kunnen worden veroorzaakt door verschillende aandoeningen, sommige vrij ernstig en andere tijdelijk en mild. De stijfheid kan ook andere reacties veroorzaken en patiënten met een stijve nek en rug kunnen hoofdpijn, verlies of vermindering van mobiliteit en zelfs schouder- of armpijn ervaren. Sommige van de oorzaken van een dergelijke stijfheid kunnen overmatig gebruik of oneigenlijk gebruik van de spieren, verstuikingen en stammen van zacht weefsel, compressie van de wervelkolom, meningitis en zelfs fracturen door directe impact of ander trauma zijn.

Meningitis is een van de ernstigere oorzaken van een stijve nek en rug en moet onmiddellijk door een arts worden behandeld, omdat de aandoening mogelijk levensbedreigend is. Het treedt op wanneer de beschermende laag rond de hersenen en het ruggenmerg ontstoken raakt en pijn veroorzaakt in verschillende delen van het hoofd, nek, schouders en rug. Hoofdpijn gaat meestal gepaard met de stijve nek en rug en in andere gevallen kan uitslag uitbreken. De diagnose moet worden uitgevoerd door een arts en deze moet snel worden uitgevoerd om complicaties te voorkomen die kunnen leiden tot pijn en mogelijk zelfs de dood.

Andere oorzaken van een stijve nek en rug die nog steeds potentieel gevaarlijk of zelfs levensbedreigend kunnen zijn, zijn botbreuken in de nek en de wervelkolom. Een breuk treedt op wanneer een scheur in een bot ontstaat; de ernst van deze scheur zal vaak bepalen hoeveel pijn wordt gevoeld en hoeveel schade kan worden toegebracht aan de nek en de wervelkolom. Een kleine fractuur kan vaak vanzelf genezen, maar een ernstigere fractuur kan schade aan het ruggenmerg of de zenuwen rondom de wervelkolom veroorzaken. Dit kan uiterst gevaarlijk of zelfs levensbedreigend zijn; fracturen treden vaak op na stoten door de wervelkolom.

Spierstammen kunnen ook leiden tot een stijve nek en rug. Een spanning treedt op wanneer de kleine vezels waaruit de spier bestaat, beginnen te scheuren als gevolg van overmatig gebruik, oneigenlijk gebruik of een overmatige belasting van de spier. Kleine soorten kunnen op zichzelf genezen als ze voldoende rust en de juiste zorg krijgen, maar ernstiger soorten, ook wel breuken genoemd, kunnen een operatie vereisen. Een breuk treedt op wanneer een spier zich volledig van zichzelf scheidt of de pezen hem tot op het bot vasthouden, en dit kan een zeer pijnlijke aandoening zijn. In sommige gevallen moet de spier chirurgisch worden gerepareerd, wat betekent dat een langere herstelperiode op zijn plaats kan zijn.