Wat veroorzaakt een ontstoken keel?
Een ontstoken keel kan worden veroorzaakt door verschillende problemen. Vaak is de aandoening het gevolg van een virale of bacteriële infectie. Mensen met zure terugvloeiing kunnen keelpijn krijgen door het zuur dat uit hun maag omhoog spat. Roken of blootstelling aan milieuverontreinigende stoffen kan ook de oorzaak zijn. Andere factoren zijn allergieën, overmatig ademen door de mond en stembanden.
De meest voorkomende oorzaak van een ontstoken keel is een virale infectie. Verkoudheid en griep leiden meestal tot keelpijn, zowel door drainage van geïnfecteerde sinussen in de keel als een bijbehorende hoest. Het coxsackievirus kan blaren in de keel veroorzaken, wat erg pijnlijk kan zijn. Bij mononucleosis-infectie kunnen ernstige zwellingen in de keel en amandelen optreden die het slikken kunnen belemmeren. Er zijn ook een aantal andere virussen die meestal leiden tot keelontsteking, waaronder bof, mazelen en kinkhoest.
Bacteriële infecties kunnen ook leiden tot een ontstoken keel. De meest voorkomende bacterie die keelpijn veroorzaakt is streptococcus groep A. De aandoening die het veroorzaakt, algemeen bekend als keelontsteking, wordt meestal gekenmerkt door een zeer pijnlijke, rode, gezwollen keel gepaard met koorts en gezwollen klieren.
Soms wordt een ontstoken keel veroorzaakt door een infectie van de amandelen, de klontjes weefsel achter de tong. Deze aandoening, tonsillitis genoemd, kan worden veroorzaakt door een virus of bacterie. Naast pijn worden de amandelen en het omliggende gebied meestal erg gezwollen en kunnen er vlekken van pus op aanwezig zijn.
Een andere aandoening die vaak gepaard gaat met een zere keel is zure reflux. Zure reflux zorgt ervoor dat spijsverteringszuren door de slokdarm en in de keel reizen. Blootstelling aan de corrosieve effecten van het zuur irriteert het weefsel daar, waardoor het ontstoken raakt.
Het inademen van vreemde deeltjes kan de keel irriteren en tot ontstekingen leiden. Het roken van sigaretten kan de keel erg pijnlijk maken; inademing van passief roken kan ook de luchtwegen ontsteken. Luchtvervuiling zoals smog kan ook het keelweefsel verergeren.
Er zijn verschillende andere factoren die ook een ontstoken keel kunnen veroorzaken. Overmatig gebruik van de stembanden, hetzij door zingen of schreeuwen, kan de keel belasten, wat pijn en soms keelontsteking veroorzaakt. Allergieën, vooral die veroorzaakt door irriterende stoffen in de omgeving zoals pollen of schimmels, kunnen tot irritatie leiden. Mensen die door hun mond ademen, vooral tijdens droge wintermaanden, kunnen keelpijn krijgen.