Wat veroorzaakt tandvleesontsteking?

Slechte mondhygiëne is vaak de oorzaak van tandvleesontsteking. Wanneer een persoon zijn of haar tanden niet goed poetst, bouwt zich tandplak op en begint het tandvlees te irriteren. De tandvleesontsteking gingivitis is een bijzonder veel voorkomende ziekte die tandvleesontsteking veroorzaakt en uiteindelijk wordt veroorzaakt door slechte mondhygiëne. Ontstoken tandvlees kan echter een symptoom zijn van een ernstigere tandvleesaandoening. Gingivitis kan zich ontwikkelen tot parodontitis, wat kan leiden tot ernstige pijn, bloedend tandvlees en verlies van tanden.

Tandplak bouwt zich op de tanden op en als het niet binnen ongeveer drie dagen wordt verwijderd, verhardt het tot tandsteen. Als het juiste poetsen en flossen niet dagelijks wordt gedaan, herhaalt dit proces zich totdat het tandvlees geïrriteerd en ontstoken raakt. Tandvleesaandoeningen, en dus tandvleesontsteking, worden veroorzaakt door dit gebrek aan goede mondhygiëne.

Er zijn twee mogelijke soorten ziekten die tandvleesontsteking kunnen veroorzaken: gingivitis en parodontitis. De tandvleesontsteking gingivitis wordt veroorzaakt door de reactie van het lichaam op de chemicaliën die worden afgegeven door bacteriën die reageren op tandplak rond bepaalde delen van de tanden en het tandvlees. Gingivitis kan zich ontwikkelen tot parodontitis, hoewel dit niet altijd het geval is, zelfs als het niet wordt behandeld. Parodontitis verwijst naar het verlies van alveolair bot rond de tanden, dat wordt veroorzaakt door microben op de tanden en de reactie van het immuunsysteem op die microben. Als parodontitis aanwezig is, zal deze altijd zijn voorafgegaan door gingivitis.

Afhankelijk van de ernst verdwijnt de ontsteking soms met regelmatig poetsen en flossen. Vroeg gevangen tandvleesontsteking kan bijvoorbeeld worden verzorgd met een onberispelijke mondhygiëne. In veel gevallen moet de getroffen persoon echter grondig worden schoongemaakt door een tandarts, samen met advies over hoe de behandeling kan worden voortgezet en toekomstige tandvleesaandoeningen kan worden voorkomen. Als de tandvleesaandoening ernstig is, heeft de getroffen persoon mogelijk meerdere reinigingen, antibiotica en andere procedures nodig om hem of haar van de infectie te ontdoen en het uiterlijk van de mond te verbeteren. Het niet behandelen van tandvleesontsteking, ongeacht de oorzaak, leidt meestal tot een verslechtering van de aandoening.

Tandartsen raden over het algemeen aan om de tanden minstens twee keer per dag te poetsen en te flossen. Het gebruik van een zachte borstel wordt vaak sterk aanbevolen, samen met langer borstelen in plaats van harder. Ten slotte is flossen belangrijk om tandvleesaandoeningen te voorkomen en moet het voorzichtig worden gedaan om te voorkomen dat het tandvlees wordt gesneden. In combinatie met routinecontroles door een tandarts, zou tandvleesontsteking veroorzaakt door slechte mondhygiëne geen probleem meer moeten zijn.