Wat veroorzaakt neusontsteking?

Allergieën, irriterende stoffen in de omgeving of interne problemen met betrekking tot de anatomie van de neus of neuspassages veroorzaken vaak neusontsteking. Soms wordt deze ontsteking veroorzaakt door cellulaire onregelmatigheden in bloedcellen die eosinofielen en neutrofielen worden genoemd. In veel gevallen is een ontsteking in de neus en neuspassage een symptoom van bacteriële of virale infecties.

Volgens de meeste artsen is de meeste neusontsteking het gevolg van allergieën, en naar schatting lijden alleen al in de Verenigde Staten meer dan 50 miljoen mensen aan een soort allergie. Veel van deze patiënten hebben allergieën die symptomen veroorzaken met betrekking tot de neusholtes. Veel voorkomende symptomen zijn loopneus, neusontsteking en niezen. Bovendien kunnen ze ook zwelling en jeuk in en rond de ogen ervaren. De meeste van deze allergieën zijn seizoensgebonden en komen voornamelijk voor in de lente en herfst.

Eosinofielen en neutrofielen zijn bloedcellen die rechtstreeks werken met het immuunsysteem van het lichaam. Normaal worden deze bloedcellen overactief wanneer het lichaam allergiesymptomen of infecties ervaart. Omdat deze bloedcellen de neusholte genezen, verslechteren ze soms tijdelijk de aandoening. In sommige gevallen kunnen de cellen actief worden zonder de juiste trigger van infectie of allergie. Wanneer dit gebeurt, kan neusontsteking het gevolg zijn zonder enige andere onderliggende oorzaak.

Sinusitis is een soort neusinfectie die meestal volgt op langdurige allergiesymptomen of verkoudheid. Deze aanhoudende ziekten kunnen ertoe leiden dat het immuunsysteem in een verzwakte toestand achterblijft. Sinusitis-type infecties kunnen viraal of bacterieel zijn, maar brengen in het algemeen de neus- en sinusholten in gevaar. Sommige mensen lijden aan chronische sinusitis, die soms wordt veroorzaakt door een infectie als gevolg van gezwellen in de neusholten. Chronische sinusitis kan 10-12 weken duren en wordt meestal behandeld met een combinatie van op steroïden gebaseerde neussprays en antibiotica.

Rhinitis is vergelijkbaar met sinusitis en kan leiden tot veel van dezelfde symptomen; rhinitis lijkt echter geen allergieën te hebben als onderliggende oorzaak. De werkelijke oorzaak van rhinitis wordt niet volledig begrepen, maar sommige onderzoeken lijken te suggereren dat deze door milieufactoren kan worden veroorzaakt. In de meeste gevallen wordt rhinitis behandeld met neussprays met steroïden zoals cortison of prednison. Bovendien kunnen sommige artsen nasale irrigatie aanbevelen om de sinusholten op te ruimen.

Men denkt dat veel gevallen van neusontsteking worden veroorzaakt door verkoudheid. Koude patiënten ervaren meestal ontsteking minder dan een week, waarbij de aandoening vaak verdwijnt zonder behandeling. Als neusontsteking gepaard gaat met koorts en lichaamspijnen, kan dit op griep wijzen en kan de aandacht van een arts nodig zijn.