Wat veroorzaakt tunnelvisie?

Tunnelvisie is een medische aandoening die resulteert in een verlies van perifeer zicht. Hierdoor kan de patiënt alleen objecten zien binnen een cirkelvormig veld. Deze aandoening heeft veel mogelijke oorzaken, waaronder problemen in de hersenen, sommige oogziekten, hallucinogene medicijnen en bepaalde extreme activiteiten.

Bloedverlies naar delen van de hersenen kan leiden tot tunnelvisie, net zoals een tumor die tegen de optiek drukt nooit vezels. Een persoon die wordt blootgesteld aan lucht die is vervuild door olie en hydraulische vloeistoffen, zoals in een vliegtuig, kan deze aandoening ook ontwikkelen. Ziek worden in een vliegtuig kan tijdelijke problemen met het gezichtsvermogen veroorzaken.

Bepaalde oogziekten kunnen ook leiden tot tunnelvisie. Retinitis pigmentosa, een erfelijke aandoening die uiteindelijk tot blindheid kan leiden, kan een oorzaak zijn. Meestal begint deze aandoening zich te manifesteren als nachtblindheid, wat vervolgens leidt tot een verlies van perifeer zicht en uiteindelijk tot blindheid. Niet alle mensen met de aandoening worden echter blind.

Glaucoom, een ziekte die de oogzenuw aantast, kan ook tunnelvisie veroorzaken. Door de druk op de oogzenuw verliest het oog retinale ganglioncellen, waardoor de patiënt uiteindelijk blind kan worden. Voor sommige patiënten kan een verlies van perifeer zicht worden ervaren voorafgaand aan blindheid.

Het gebruik van hallucinogene medicijnen kan ook schade aan de hersenen en de zenuwen veroorzaken, wat kan leiden tot permanent of tijdelijk zicht in de tunnel. Extreme stress, zoals die ervaren tijdens een paniekaanval, is een andere mogelijke oorzaak. Specifieke activiteiten en sporten kunnen ook een tijdelijk verlies van perifeer zicht veroorzaken. Gevechtspiloten en acrobaten kunnen dit probleem bijvoorbeeld ervaren tijdens langdurige hoge versnelling van een of meer seconden. In dit geval kan de persoon ook het bewustzijn verliezen.

Blootstelling aan zuurstof bij een druk van meer dan 1,5 tot twee atmosfeer kan giftig zijn voor het centrale zenuwstelsel. Dit gebeurt meestal tijdens het duiken. Naast tunnelvisie kan deze zuurstofdruk leiden tot vermoeidheid, duizeligheid, blindheid, misselijkheid, verwarring, angst en gebrek aan coördinatie. Wanneer verlies van perifeer zicht een persoon treft die bezig is met een activiteit zoals het besturen of besturen van een vliegtuig, kan dit de dood tot gevolg hebben, omdat het individu niet goed kan zien.