Wat veroorzaakt witte vlekken op de tong?

Veel verschillende aandoeningen kunnen witte vlekken op de tong veroorzaken. De meeste van deze aandoeningen zijn van weinig of geen medisch belang, hoewel ze ongemakkelijk of gênant kunnen zijn. Factoren zoals drinken of roken kunnen het natuurlijke microbiële evenwicht in de mond verstoren. Een schimmelinfectie kan wortel schieten in de mond en witte vlekken op de tong veroorzaken. Sommige mogelijk ernstigere aandoeningen, waaronder leukoplakie en syfilis, kunnen ook whitening op de tong veroorzaken.

De tong en mond zijn van nature gevuld met bacteriën. Deze bacteriën hebben normaal geen invloed op het lichaam of zijn zelfs gunstig. Micro-organismen in de mond worden meestal in evenwicht gehouden door andere microben en door de natuurlijke afweer van het lichaam. Als ze echter uit balans zijn, kunnen ze zich in grote aantallen opbouwen. Deze overtollige bacteriën combineren met detritus om pasteuze witte vlekken op de tong te vormen, die kunnen uitgroeien tot een complete coating.

Sommige activiteiten kunnen het microbiële evenwicht in de mond verstoren. Elke activiteit die grote aantallen bacteriën kan doden, kan dit doen. Bacteriën die normaal niet in de mond aanwezig zijn, kunnen dan de tanden en tong koloniseren en vlekken of een coating produceren.

Het drinken van alcohol, vooral gedistilleerde dranken, doodt veel bacteriën in de mond. Roken kan een soortgelijk effect hebben. Mondademhaling, bewust of tijdens het slapen, verandert de omgeving van de mond en kan de microbiële balans veranderen.

Witte vlekken op de tong kunnen ook worden veroorzaakt door de groei van gist. Candidia albicans- gist, dezelfde gist die in het algemeen verantwoordelijk is voor schimmelinfecties, kan de tong infecteren. Dit wordt ook wel spruw genoemd. Spruw, in tegenstelling tot eenvoudige overgroei van bacteriën, kan enigszins pijnlijk zijn. De witte vlekken veroorzaakt door gist kunnen ook licht bloeden.

Patiënten met een gecompromitteerd of onontwikkeld immuunsysteem lopen een groter risico op infectie. Dit omvat de zeer jonge en ouderen. Personen die valse tanden dragen, lopen een verhoogd risico op spruw. Het verlies van de meeste normale bacteriën in de mond, meestal door antibioticagebruik, kan ook leiden tot de groei van spruw.

Leukoplakie, een aandoening waarbij de normale huidcellen in de mond te snel groeien, kan witte vlekken veroorzaken. Deze toestand is op zichzelf niet ernstig. Het kan uiteindelijk echter leiden tot kanker, en een arts kan periodieke tests bestellen om ervoor te zorgen dat dit niet het geval is.

Syfilis kan ook witte vlekken op de tong produceren. Deze seksueel overdraagbare aandoening is zeldzaam in de ontwikkelde wereld en gemakkelijk te behandelen met antibiotica. Het kan echter gevaarlijk zijn als het niet wordt behandeld.